Venetië keert terug naar de Italiaanse topdivisie na hun 2-2 gelijkspel uit bij La Spezia op vrijdag in de voorlaatste ronde van de Serie B. Na het verspelen van een tweegatenvoorsprong in de laatste momenten van hun wedstrijd aan de Ligurische kust, dachten de Venetianen dat ze nog een week moesten wachten om promotie naar de Serie A te bevestigen. Dat was totdat Mantova in de 96e minuut een winnende goal scoorde om de derde geplaatste Monza met 3-2 te verslaan, en zo promotie voor Venetië veilig te stellen voor de laatste speeldag. Met 79 punten zijn de Lagunari verzekerd van een top twee plaats in de competitie. Venetië, sinds 2015 in handen van Amerikaanse investeerders, begint in augustus aan hun 15e seizoen in de hoogste divisie, met als doel te voorkomen dat ze na slechts één seizoen terugkeren naar de Serie B, zoals gebeurde na hun drie eerdere promoties.

Ondertussen heeft Brighton besloten dat als je ze niet kunt verslaan, je net zo goed een MMA-vechter kunt laten leren hoe je met ze moet worstelen. Christian Eckerlin, een vriend van manager Fabian Hurzeler, is ingeschakeld om de Seagulls te helpen bij het omgaan met hardhandige tactieken bij stilstaande fases. "Het was een paar maanden geleden. We hebben hem binnengehaald omdat we veel spraken over stilstaande fases, blokkeren, nieuwe trends in de Premier League," zei Hurzeler. "Ik wil niet altijd bekend staan als een club die aardig is. Op bepaalde momenten moet je behoorlijk veerkrachtig zijn in persoonlijke duels." Eckerlins technieken voor het winnen van een-tegen-een duels bij stilstaande fases kunnen van pas komen tegen Newcastle op zaterdag.

Bij Chelsea heeft de club een partnership gesloten met horecamerk Bagatelle om een nieuwe exclusieve 80-zits horecagelegenheid te creëren in Stamford Bridge. Nog geen prijs genoemd, maar tickets voor maandagwedstrijd tegen Nottingham Forest variëren van £270 tot £2.475 voor de tunnelclub – want niets zegt "arbeidersspel" als een stoel van £2.475 met seizoensgebonden mediterrane keuken en livemuziek.

In ander nieuws: vijf leden van een bende die naar de gevangenis zijn gestuurd voor het illegaal streamen van Premier League-wedstrijden, zijn door de rechtbank bevolen hun winsten, ter waarde van £3,75 miljoen, terug te betalen. Gould, oorspronkelijk veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf in 2023, kreeg deze week van de Derby Crown Court de opdracht om de opbrengsten van zijn criminele activiteiten af te staan en £2,35 miljoen terug te betalen binnen drie maanden, anders riskeert hij een extra gevangenisstraf van 10 jaar. Illegale streamers, beschouw dit als uw officiële waarschuwing: de Premier League zal zijn geld krijgen, op de een of andere manier.

En tot slot: de Iraanse voetbalbondpresident Mehdi Taj zei dat Canadese functionarissen hem toestemming gaven het land binnen te komen voor het FIFA-congres, maar de Iraanse delegatie besloot terug te keren nadat ze drie uur werden vastgehouden en ondervraagd op een luchthaven in Toronto. Taj, een voormalig lid van de Islamitische Revolutionaire Garde van Iran, zei dat hij werd ondervraagd over zijn banden met de groep, maar uiteindelijk werd toegelaten. "We vertelden hen dat er 90 miljoen IRGC-leden in Iran zijn," vertelde Taj aan het Iraanse persbureau Tasnim. "Ze zeiden dat ze mensen van deze organisatie niet toelaten." De Iraanse delegatie keerde uiteindelijk terug naar Turkije, naar verluidt nadat ze het aanbod van FIFA-president Gianni Infantino om een vliegtuig te sturen om hen naar Canada te brengen, hadden geweigerd.