In een plotwending die minder aanvoelt als een patriottisch volkslied en meer als een Kafka-roman, is de vader van een Amerikaanse matroos aan boord van de USS Abraham Lincoln opgepakt en vastgezet in immigratiedetentie. Het vliegdekschip is momenteel ingezet in het Midden-Oosten, waar het druk bezig is met deelname aan de Iran-oorlog - want blijkbaar is daar de actie.

Joshua Aviles, de matroos in kwestie, deelde op sociale media het nieuws dat zijn vader, Luis Manuel Aviles Roa, een Nicaraguaanse staatsburger, door de grenspatrouille is opgepakt tijdens een voertuigcontrole in Key West, Florida. Het Ministerie van Binnenlandse Veiligheid bevestigde de arrestatie en merkte op dat Aviles Roa illegaal de VS is binnengekomen en nu een langdurig verblijf in ICE-detentie zal genieten in afwachting van uitzettingsprocedures.

Joshua, die al meer dan negen maanden is uitgezonden, uitte zijn verdriet: 'Ik ben al meer dan negen maanden uitgezonden, op zee in het Midden-Oosten aan boord van de USS Abraham Lincoln, vechtend voor een land dat mij alles heeft gegeven. Ik kreeg net een telefoontje dat mijn vader is opgepakt door ICE.' Hij wees erop dat zijn vader een rijbewijs, socialezekerheidskaart en werkvergunning had, en dat ze alleen nog wachtten op de goedkeuring van zijn groene kaart. 'We hebben alles via immigratie gedaan om zijn groene kaart goedgekeurd te krijgen, en we wachten gewoon. Dit is hartverscheurend voor mij. Ik weet niet hoe ik mentaal kan blijven doorwerken met 12+ uur per dag, wetende dat mijn vader ergens is, mogelijk behandeld als een crimineel.'

DHS, in een verklaring die ook als koude douche kan dienen, herinnerde iedereen eraan dat 'Een familielid in het leger hebben geen vrijkaart is om de wetten van ons land te overtreden.' Want natuurlijk zijn de wetten de wetten, en nuance is voor de zwakken.

Ondertussen hebben mensenrechtengroepen de tijd van hun leven (niet op een goede manier) door erop te wijzen dat de immigratie-aanpak van de Trump-regering de vrijheid van meningsuiting en het recht op een eerlijk proces heeft geschonden, en een onveilige omgeving heeft gecreëerd, vooral voor etnische minderheden die zich zorgen maken over raciale profilering. Maar wie heeft die vervelende rechten nodig als je een recordbrekend schip op zee hebt?

De USS Abraham Lincoln, die zaterdag eindelijk het Midden-Oosten verliet, vestigde een modern record voor opeenvolgende dagen op zee - meer dan 200 dagen zonder een havenbezoek. Dat is veel tijd om na te denken over leven, vrijheid en het najagen van een fatsoenlijke maaltijd. Democratische wetgevers hebben om antwoorden gevraagd nadat families van matrozen hun bezorgdheid hadden geuit over slechte leefomstandigheden en laag moreel aan boord. De USS George Washington arriveerde vorige week om de Lincoln af te lossen, vermoedelijk zodat de bemanning kan voelen wat vaste grond is.

Dus terwijl de ene matroos vecht voor zijn land, vecht zijn vader voor zijn vrijheid. Het is een verhaal dat een geweldige film zou opleveren, als het niet zo deprimerend echt was.