Het moederbedrijf van Donald Trumps Truth Social-platform – een van de favoriete megafoons van de president – wist in de eerste drie maanden van 2026 bijna $406 miljoen te verliezen terwijl het slechts iets meer dan $870.000 aan inkomsten bijeenschraapte, volgens financiële documenten. Dat is de soort verhouding waar een Silicon Valley-eenhoorn van zou blozen, al is dit meer een eenhoorn die in brand staat en van een klif afrent.
Het kwartaalrapport van de Trump Media and Technology Group voor januari tot maart 2026 liet een stijging van de netto-omzet met 6% op jaarbasis zien, wat leuk klinkt tot je beseft dat het bedrijf geld verliest in een tempo waar een zeef jaloers op zou zijn. Het overgrote deel van de verliezen bestond uit 'niet-contante verliezen, waaronder ongerealiseerde verliezen op digitale activa, verpande digitale activa en aandelen ($368 miljoen), opgelopen rente ($11,5 miljoen) en aandelencompensatie ($11,8 miljoen)', aldus het bedrijf in een persbericht. In gewoon Nederlands: ze hebben zwaar ingezet op digitaal grapgeld en het heeft niet uitgepakt.
Interim-CEO Kevin McGurn zei in een verklaring dat Trump Media 'zijn sterke balans en positieve operationele kasstroom gebruikt om al onze bedrijven en platforminfrastructuur te blijven laten groeien'. Hij zei ook, zonder enige specifieke details te geven, dat Truth Social 'een bolwerk van vrije meningsuiting blijft met innovatieve verbeteringen die eraan komen'. Als je met 'bolwerk' bedoelt 'platform dat vooral één vent versterkt', dan ja.
De meeste verliezen komen voort uit $3,5 miljard aan bitcoinaankopen die het bedrijf in 2025 deed, toen de cryptovaluta in waarde steeg en het bedrijf plannen aankondigde voor een 'bitcoin-schatkist'. Sindsdien is de waarde van de crypto-activa met ongeveer een derde gedaald, want dat gebeurt er als je hoog koopt en de markt de zwaartekracht herinnert.
Het bedrijf ontstond nadat Trump in 2021 werd verbannen van Twitter – nu X – en Facebook na de aanval van zijn aanhangers op het Amerikaanse Capitool, toen zijn eerste presidentschap eindigde in een nederlaag tegen Joe Biden. Truth Social heeft effectief gefungeerd als een megafoon voor de president, maar het is niet echt breed opgebloeid, wat een beleefde manier is om te zeggen dat het geld verbrandt als een digitaal kampvuur.
De gerapporteerde verliezen komen vijf maanden nadat Trump Media plannen aankondigde voor een fusie van $6 miljard met het Californische kernfusiebedrijf TAE Technologies, dat AI-datacenters van stroom wil voorzien. Kernfusie, met zijn lang gekoesterde doel van onbeperkte energie, heeft nog niet meer energie geproduceerd dan het kost om te creëren – wat toevallig hetzelfde probleem is dat Trump Media met geld lijkt te hebben.
McGurn zei in een verklaring: 'Zelfs terwijl we zo snel mogelijk werken aan het bevorderen van onze voorgestelde fusie met TAE Technologies, identificeren we nieuwe groeimogelijkheden en nieuwe manieren om aandeelhouderswaarde te verhogen.' Men kan alleen maar hopen dat die kansen iets concreter zijn dan digitale activa en tafelzonnen.