Donald Trump legt 50% tarieven op de meeste Canadese goederen als reactie op de vergeldingsmaatregelen van het land tegen eerdere Amerikaanse tarieven, kondigde het Witte Huis maandag aan, en verklaarde dat Canada oneerlijk heeft gediscrimineerd tegen Amerikaanse auto's, alcohol en zuivelproducten. Want niets zegt 'eerlijke handel' als een belasting van 50% op hockeysticks.

De tarieven zullen een breed scala aan producten treffen, aldus het Witte Huis, waaronder wijn, hockeysticks en cement. Ze omvatten ook goederen die eerder waren beschermd tegen importheffingen onder de United States-Mexico-Canada (USMCA) overeenkomst - want waarom zou je een handelsdeal in de weg laten staan van een goede handelsoorlog?

De nieuwe tarieven zullen energieproducten, vis, kritieke mineralen en potas uitsluiten. Ze sluiten ook producten uit die al onderworpen zijn aan tarieven gericht op het beschermen van de nationale veiligheid, zoals staal en aluminium. Dus, je weet wel, de dingen die er echt toe doen voor de economie.

De steile tarieven zullen waarschijnlijk een nieuwe golf van economische chaos ontketenen, met risico's op hogere inflatie en verdere verslechtering van de betrekkingen tussen twee landen die nauw met elkaar verweven waren voordat Trump terugkeerde naar het Witte Huis. Maar hé, tenminste worden de hockeysticks duurder.

De Canadese premier Mark Carney zei in een verklaring dat zijn regering uitgebreide voorstellen heeft gedaan om handelsgeschillen met Washington op te lossen, en beweerde dat Trumps eerdere tarieven een handelsovereenkomst tussen de twee landen schonden. "Dit handelsgeschil heeft de kosten voor gezinnen verhoogd, vooral in de VS," zei hij. "Canada staat klaar om intensief samen te werken om openstaande kwesties met de VS aan te pakken, tot wederzijds voordeel van onze burgers." Vertaling: Alsjeblieft, stop, we worden allemaal armer.

Het Witte Huis zei dat de tarieven over 30 dagen in werking treden, wat tijd laat voor mogelijke onderhandelingen tussen de twee landen. Of, je weet wel, voor iedereen om in paniek Canadese wijn in te slaan.

Trump ondertekende drie proclamaties om de tarieven in te voeren onder Sectie 338 van de Trade Act van 1930. Verschillende Democratische wetgevers stelden vorig jaar voor om de sectie in te trekken omdat ze zeiden dat Trump deze zou kunnen gebruiken om de economie te destabiliseren. Spoiler: ze hadden gelijk.

Een factsheet van het Witte Huis beweert dat Trump "actie onderneemt om Canada verantwoordelijk te houden voor zijn voortdurende discriminatie tegen en onredelijke en ongelijke behandeling van de Amerikaanse handel die hardwerkende Amerikanen heeft belast en benadeeld". De ironie van het gebruik van een wet uit de jaren 1930 om dit te doen lijkt aan hen voorbij te gaan.

Trump beweert in de proclamaties dat Canada discrimineert tegen Amerikaanse auto's, alcohol en kaas in vergelijking met andere landen, maar zijn argument berust grotendeels op vergeldingsmaatregelen die Canada nam nadat de Amerikaanse president tarieven oplegde aan Canada onder het voorwendsel dat het meer moest doen om de smokkel van fentanyl naar de VS te stoppen. Want niets zegt 'stop fentanyl' als het belasten van wijn.

Trump merkte in zijn autoproclamatie op dat Canada vanaf april 2025 een tarief van 25% handhaafde op de import van Amerikaanse motorvoertuigen die niet in aanmerking kwamen voor preferentiële behandeling onder de USMCA. Het Witte Huis citeerde ook dat alle Canadese provincies en territoria op twee na de verkoop van Amerikaanse alcoholische dranken stopzetten, terwijl ze geen soortgelijke beperkingen oplegden aan andere landen. Trump maakte ook bezwaar tegen de behandeling van Amerikaanse kaas door Canada, en zei in zijn proclamatie dat Canada discrimineert tegen de VS in vergelijking met Europa op zuivelproducten. Blijkbaar is kaas nu een nationale veiligheidskwestie.

Trump had vorige week gedreigd tarieven op te leggen vanwege rook van verwoestende bosbranden in Canada die over grote delen van de VS dreven. "We houden Canada verantwoordelijk voor het feit dat ze hun bossen en struikgewas niet goed onderhouden, en de Verenigde Staten worden onnodig binnengevallen door vuile, vervuilde en ongezonde lucht, waarvan de kwaliteit gevaarlijk en totaal onaanvaardbaar is!" schreef hij op Truth Social. Want Canada de schuld geven van bosbranden is zeker een nieuw dieptepunt.

Trump keek zondag naar de WK-finale met Mark Carney, de Canadese premier.