Disney's Toy Story 5 heeft het beste openingsweekend ooit voor de animatiefranchise behaald, met kaartverkoop van meer dan $300m (£227m) wereldwijd. Uitgebracht op 19 juni, ziet het vijfde deel Woody, Jessie en Buzz Lightyear hun zwaarste rivaal tot nu toe tegemoet: een tabletcomputer. Want niets zegt existentiële dreiging als een scherm dat de aandacht van je kind steelt.

De sterke kaskrakerprestatie markeert een terugkeer naar vorm voor Disney en Pixar na een reeks uitdagingen in de afgelopen jaren. De film wordt geschat als het op een na grootste openingsweekend wereldwijd dit jaar, alleen achter The Super Mario Galaxy Movie, die momenteel de titel van best verdienende film van het jaar heeft met meer dan $1 miljard.

Toy Story 5 bracht meer dan $160m op in Noord-Amerika en meer dan $150m internationaal in het eerste weekend. Met een geschat productiebudget van $250m zal het minstens twee keer dat bedrag moeten verdienen om marketing en andere kosten te dekken. Pixar-films verdienen hun budget historisch gezien comfortabel terug, vaak drie keer de kosten om te maken en te promoten. Sequels zoals The Incredibles 2 en Inside Out 2 hebben de $1 miljard grens overschreden.

Maar recente titels zoals Elio en de Toy Story-spin-off Lightyear zijn geflopt aan de kassa. Disney's nieuwste grote Star Wars-spin-off, The Mandalorian and Grogu, heeft zijn $165m kosten nog niet verdubbeld. De totale kassa-inkomsten zijn gedaald sinds de Covid-19-pandemie, terwijl studio's worstelen om publiek weg te lokken van streamingdiensten zoals Netflix en Disney+. Grote budget blockbusters hebben geleden, met veel die ondermaats presteren.

Toch blijft de Toy Story-serie een van Pixars meest lucratieve franchises, met meer dan $3 miljard wereldwijd sinds het publiek Woody en Buzz ontmoette in 1995. De originele film revolutioneerde computergegenereerde graphics en stuwde Pixar naar de top van toonaangevende animatiestudio's. Het derde en vierde deel brachten elk meer dan $1 miljard op. Het lijkt erop dat het speelgoed nog wat leven in zich heeft.