Netwerken: de kunst van het binnenlopen in een volle ruimte en wanhopig hopen dat de juiste persoon tegen je opbotst. TechCrunch Founder Summit, gepresenteerd door Fidelity Private Shares, is hier om je te vertellen dat er een betere manier is - en dat betekent daadwerkelijk gesprekken plannen als een functionerende volwassene.

Op 4 november in Boston's SoWa Power Station komen oprichters en VC's samen voor een volledige dag van wat de organisatoren noemen "betekenisvolle netwerkmogelijkheden, bruikbare inzichten en connecties die het traject van je idee en startup kunnen veranderen." Vertaling: minder visitekaartjes, meer echte gesprekken. En als je nu je ticket bemachtigt, kun je tot $100 besparen en een tweede ticket gratis krijgen voordat de deuren opengaan. Want niets zegt "serieuze oprichter" als een twee-voor-één deal.

Het middelpunt is de Founder Summit Networking Lounge, mogelijk gemaakt door Braindate, waarmee deelnemers een-op-een en kleine groepsgesprekken kunnen plannen rond specifieke onderwerpen. Neem een vraag mee, bied je eigen ervaring aan en vind mensen die daadwerkelijk hetzelfde gesprek willen voeren - in plaats van beleefd knikkend de zaal af te speuren naar iemand belangrijker.

Braindate stelt je ook in staat ideeën voort te zetten die elders in het programma beginnen. Hoor Kent Bennett praten over product-market fit en maak daarna contact met een andere oprichter die met dezelfde vraag worstelt. Zie oprichters pitchen aan investeerders en vergelijk daarna aantekeningen met iemand die zich voorbereidt op een investeringsronde. Hoor Chase Garbarino praten over bouwen in Boston en ontmoet daarna andere oprichters die precies dat doen. De sessies beginnen het gesprek; netwerken geeft je een plek om het voort te zetten.

En de connecties blijven niet beperkt tot één lounge. Roundtables creëren kleinere, onderwerpgedreven gesprekken. Breakout-sessies laten panels op het podium vragen uit de zaal behandelen. De Expo Hall brengt deelnemers en partners de hele dag samen. De afsluitende receptie geeft oprichters, investeerders en operators de tijd om gesprekken voort te zetten zonder naar een volgende sessie te hoeven haasten. Bovendien vinden officiële Side Events de hele week plaats in heel Boston, zodat je het netwerken buiten de locatie kunt uitbreiden.

Soms is het nuttigste dat je van een evenement meeneemt niet nog een pagina met aantekeningen. Het is een persoon die je die ochtend nog niet kende. Met nog slechts vier dagen tot de Summit is het nu tijd om je te registreren, tot $100 te besparen en dat gratis tweede ticket veilig te stellen. Want het enige dat erger is dan onhandig netwerken, is het mislopen van netwerken dat niet onhandig is.