In een verbluffende vertoning van medische prestaties en een angstaanjagende blik op wat er in een menselijk lichaam kan schuilen, hebben artsen in Sri Lanka een blaassteen van 3,1 kg (6,8 lb) verwijderd bij een 55-jarige man. Ze denken dat het de grootste in zijn soort is ooit geregistreerd - wat een beetje is alsof je zegt dat je de grootste drol in de wc-pot hebt gevonden. Indrukwekkend, maar laten we er niet te lang bij stilstaan.

De procedure vond vorige week plaats in een ziekenhuis in Trincomalee, in het oosten van het land. De patiënt was opgenomen na een beroerte, maar tijdens de behandeling merkten artsen dat hij moeite had met plassen. Verrassing! Ze vonden stenen in zijn urineblaas. En niet zomaar stenen - een steen ter grootte van een struisvogelei, met het gewicht van een voldragen baby. Want waarom zou zwangerschap de enige manier zijn om zo'n gewicht mee te dragen?

"Volgens beschikbare gegevens is het de grootste blaassteen ooit gedocumenteerd en operatief verwijderd," zei dr. Prahalahan Balakrishnan, die de operatie leidde, tegen BBC Sinhala. Hij voegde eraan toe dat de patiënt in "zeer goede gezondheid" verkeert, wat geruststellend is, aangezien hij net een mineraalafzetting met zich meedroeg die als presse-papier voor een zeer groot bureau zou kunnen dienen.

De patiënt blijft in het ziekenhuis voor behandeling van zijn andere medische aandoeningen. Dr. Balakrishnan schat dat de steen vijf tot tien jaar in de blaas heeft gezeten. Dat is een lange tijd om een steen groter dan je vuist met je mee te dragen. Blaasstenen ontstaan wanneer mineralen in urine kristalliseren, vooral wanneer de blaas niet volledig leegloopt, waardoor geconcentreerde urine verandert in vaste klonten. Kleine, zoals zandkorrels, kunnen vanzelf passeren. Maar stenen groter dan 1 cm blokkeren vaak de urinestroom en vereisen medische interventie. Alles groter dan 4 cm wordt als reusachtig beschouwd. Deze was 17 cm lang. Laat dat even bezinken.

Voor de context: de vorige recordhouder, volgens Guinness World Records, was een steen van 1,9 kg (4,2 lb) verwijderd bij een patiënt in Brazilië in 2003, met een lengte van 17,9 cm. Dus deze nieuwe steen weegt meer dan een kilo meer, ook al is hij iets korter. Het is alsof de zwaargewichtkampioen van blaasstenen - onbetwist, tenzij iemand anders een bowlingbal in zijn blaas heeft verstopt.

Dus, petje af voor het medische team in Sri Lanka voor hun chirurgische bekwaamheid. En voor de patiënt, die onbewust een geologisch specimen met zich meedroeg waar een museum trots op zou zijn. We zijn blij dat hij het goed maakt, want dat moet een opluchting zijn geweest - op meer dan één manier.