In een verbluffende vertoning van het universum's toewijding aan ironie, is het aanhoudende conflict in Soedan erin geslaagd om de behoeften te verdiepen en verdere ontheemding aan te wakkeren, volgens het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA). Want niets zegt 'we hebben het onder controle' zoals een financieringstekort midden in een humanitaire crisis.

De situatie rond El Obeid, de hoofdstad van de staat Noord-Kordofan, is bijzonder nijpend. De onveiligheid blijft burgers in gevaar brengen en ontheemding veroorzaken, terwijl mensen naar de stad en omliggende gebieden stromen op zoek naar veiligheid en hulp. De rebellengroep RSF-militie heeft de stad feitelijk omsingeld en dreigt met een grootschalige grondaanval, want waarom zou je 'beleg' niet toevoegen aan de lijst van ellende?

Ondanks de uitdagende omgeving - en met 'uitdagend' bedoelen we 'actief vijandig' - bereiken de VN en partners mensen in El Obeid. Ze hebben twee miljoen liter drinkwater verstrekt aan ongeveer 133.000 mensen te midden van ernstige watertekorten. Want als je omsingeld bent door gewapende milities, verdien je op zijn minst een glas water.

Ondertussen meldde het VN-migratieagentschap IOM dat gevechten in de plaats Sirba, in de staat West-Darfur, sinds vorige week ongeveer 18.000 mensen uit meer dan 20 dorpen hebben ontheemd. De meesten zijn naar verluidt de grens overgevlucht naar Tsjaad, want niets zegt 'veilige haven' zoals een vluchtelingenkamp in een buurland.

De oorlog in Soedan vertoont geen tekenen van stoppen, terwijl de Soedanese strijdkrachten (SAF) en voormalige bondgenoten de Rapid Support Forces (RSF) verwikkeld blijven in een meedogenloze machtsstrijd. De oorlog brak uit in april 2023 en creëerde een van de ergste humanitaire crises ter wereld. Meer dan 30 miljoen mensen hebben humanitaire hulp nodig, en meer dan negen miljoen mensen zijn ontheemd in het land. Dat zijn van die cijfers die je doen denken: 'Echt?'

OCHA riep opnieuw alle partijen op om burgers te beschermen en snelle, veilige, ongehinderde en duurzame humanitaire toegang te vergemakkelijken. Want blijkbaar moet 'schiet alsjeblieft niet op hulpverleners' herhaald worden.

Tegelijkertijd beperken financieringstekorten de hulp die beschikbaar is voor mensen in nood. Door financieringstekorten moesten onlangs drie gezondheidsinstellingen in de staat Centraal-Darfur sluiten, waardoor ongeveer 75.000 ontheemden zonder adequate toegang tot essentiële gezondheidszorg achterblijven. Want als je ontheemd bent, is het laatste wat je nodig hebt een gebrek aan gezondheidszorg.

OCHA blijft donoren oproepen om extra steun te bieden voor de humanitaire respons in Soedan. Een oproep van bijna $3 miljard om dit jaar in de behoeften te voorzien, is voor iets meer dan 40 procent gefinancierd, met tot nu toe $1,2 miljard ontvangen. Dus als je overwoog om te doneren, is dit het moment. Of, je weet wel, wanneer dan ook.

Terwijl de oorlog voortduurt - en 'voortduurt' is het sleutelwoord - blijft de VN zich inzetten voor de-escalatie. De persoonlijke gezant van de secretaris-generaal voor Soedan, Pekka Haavisto, blijft in gesprek met de partijen. Hij 'heeft vergaderingen kunnen hebben met beide kanten en probeert met hen te werken,' vertelde VN-woordvoerder Farhan Haq aan journalisten in New York. Want 'proberen' is het beste wat we tegenwoordig kunnen doen.

De gezant blijft ook samenwerken met VN-partners, waaronder de Afrikaanse Unie, de Liga van Arabische Staten en het Oost-Afrikaanse blok IGAD 'om daadwerkelijk een volledige stopzetting van de vijandelijkheden en vooruitgang in de onderhandelingen tussen de partijen te bereiken.' We geloven het als we het zien, maar hé, ze proberen tenminste.