In een zet die alleen maar 'absoluut cynisch en verachtelijk' genoemd kan worden (en we citeren niet alleen president Volodymyr Zelensky, hoewel we dat wel doen), heeft Rusland ten minste 15 mensen gedood bij een dubbele dronenaanval op een winkelcentrum in Kryvyi Rih, Oekraïne. Want waarom zou je een doelwit één keer raken als je het twee keer kunt raken, toch? Zeker wanneer de tweede aanval specifiek is ontworpen om de hulpverleners uit te schakelen die zich naar de slachtoffers van de eerste golf haasten. Dat is niet alleen een oorlogsmisdaad; dat is een oorlogsmisdaad met een gevoel voor dramatische timing.

Ambtenaren zeggen dat nog eens 130 mensen - waaronder 23 kinderen - gewond raakten in het grootste winkelcentrum van de stad, dat nu ook een puinhoop is met mensen die nog onder het puin liggen. Het dodental zal naar verwachting stijgen, want natuurlijk zal dat gebeuren. Regionaal hoofd van Dnipropetrovsk, Oleksandr Hanzha, bevestigde vrijdagavond 15 doden, waaronder twee die later in het ziekenhuis overleden, en merkte op dat 29 van de gewonden in ernstige toestand verkeren. Want 'ernstig' is slechts een getal totdat het dat niet meer is.

Zelensky, die uit Kryvyi Rih komt, noemde de aanval overdag 'absoluut cynisch en verachtelijk', en hij heeft niet ongelijk. Door de BBC geverifieerde beelden tonen de tweede drone die inslaat op het al brandende winkelcentrum, in wat misschien wel de meest voorspelbare plotwending is sinds het vervolg van een horrorfilm. Het Russische leger heeft, voorspelbaar, niets te zeggen gehad - misschien zijn ze zichzelf op de schouder aan het kloppen voor hun 'precisieaanvallen'.

Burgemeester van Kryvyi Rih, Oleksandr Vilkul, beschreef de drones die op 'extreem lage hoogte' vlogen en noemde de aanvallers 'beesten', eraan toevoegend dat er vermiste mensen zijn die niet reageren op oproepen. Ondertussen worden reddingsteams uit vier andere Oekraïense regio's ingezet om te helpen zoeken naar overlevenden, want blijkbaar is het trauma van één regio niet genoeg.

Alsof één tragedie per dag niet voldoende was, doodden afzonderlijke Russische aanvallen vier mensen - waaronder drie kinderen - in de zuidelijke regio Mykolaiv, en nog twee in de noordoostelijke regio Charkiv. In Zaporizja raakten drie mensen gewond toen een drone explodeerde nabij een taxi, want zelfs je rit naar huis is niet veilig. Dit alles komt een dag nadat 17 mensen werden gedood en meer dan 40 gewond raakten bij een grote Russische raketaanval en drone-aanval op Kyiv, die flatgebouwen, magazijnen, een kinderziekenhuis en een school beschadigde. Je weet wel, het gebruikelijke.

Oekraïne heeft op zijn beurt teruggeslagen, door een olieraffinaderij en een militair vliegveld diep in Rusland te raken, evenals magazijnen van de grootste online retailer van het land, Wildberries. Kyiv noemt deze legitieme doelen omdat ze helpen de Russische oorlog te financieren - want oorlog is duur, en blijkbaar moet iemand al die drones betalen.

De Russische president Vladimir Poetin lanceerde deze grootschalige invasie in februari 2022, en Moskou controleert nu ongeveer een vijfde van het Oekraïense grondgebied in het zuidoosten. Want dat werkt zo goed voor iedereen.

In ander nieuws: de Britse Andy Burnham zegt dat het VK 'Oekraïne 100% steunt', na de Russische dronewaarschuwing. Want wat moet je anders zeggen?