De autoriteiten in Rome spelen nu een zeer onplezierig spelletje stoelendans, op zoek naar onderdak voor honderden mensen die in extreme hitte in tenten slapen, nadat onderhandelingen om Italië's meest spraakmakende centrum voor huisvesting en sociale hulp te redden, zijn mislukt te midden van de harde aanpak van gekraakte gebouwen door de regering-Meloni.

De ongeveer 400 ontheemde bewoners van Spin Time Labs, een gebouw van tien verdiepingen in de wijk Esquilino in Rome, dat sinds 2013 door basisgroepen wordt bezet, mogen niet terugkeren nadat de particuliere eigenaar het aanbod van de gemeente Rome om het pand te kopen, heeft geweigerd. De bewoners werden eind vorige maand gedwongen het pand te verlaten.

Een woordvoerder van het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken, dat zich had gericht op het sluiten van Spin Time, bevestigde dat de eigenaar het gebouw "in overeenstemming met de wet" weer in bezit had genomen.

Deze stap heeft het politieke debat over bezette of gekraakte gebouwen weer aangewakkerd, die de regering-Meloni beschouwt als broeinesten van criminaliteit - inclusief die welke door linkse verenigingen worden gesteund. Critici vragen zich af waarom Meloni en haar coalitiegenoten zich al zo lang zo resoluut tegen Spin Time verzetten, terwijl de neofascistische CasaPound al meer dan 20 jaar een staatsgebouw in dezelfde wijk bezet en gebruikt als hoofdkwartier.

Mensen van alle nationaliteiten, ongeveer een kwart kinderen, werden op 29 juli gedwongen Spin Time te ontruimen na een kleine brand, die snel door een groep bewoners werd geblust voordat deze zich kon verspreiden. Het gebouw werd door de politie afgesloten tijdens veiligheidscontroles, voordat het onder twee gerechtelijke beslagleggingen werd geplaatst - één gekoppeld aan de langlopende juridische strijd van de eigenaar om het bezit terug te krijgen en de andere aan de brand.

Terwijl sommige mensen werden opgevangen door vrienden en familie, slapen meer dan 200 mensen, waaronder ouderen en mensen met gezondheidsproblemen, in tenten buiten het gebouw. Een kind is deze week in het ziekenhuis opgenomen na ademhalingsproblemen.

De linkse gemeenteraad van Rome, gesteund door de katholieke liefdadigheidsinstelling Caritas, zoekt nu naar alternatieve oplossingen.

In een interview met In Onda, een talkshow op tv-zender LA7, zei de burgemeester van Rome, Roberto Gualtieri, dat het antwoord op het aanbod van de gemeente een "onherroepelijk nee" was en dat hij, ondanks dat hij het naar zijn mening beste mogelijke aanbod had gepresenteerd, "de indruk had dat het besluit al was genomen."

De eigenaar had niet nader gespecificeerde juridische zwakheden in het voorstel aangevoerd, zei Gualtieri, en voegde eraan toe dat hij zich "geïrriteerd" voelde over de situatie.

Hij beschreef Spin Time, dat in het afgelopen decennium is veranderd in een ruimte die verschillende sociale en culturele diensten biedt, waaronder een voedselbank, een restaurant en coworking, als "de spiegel van een falen van de Tweede Republiek van Italië, die een pijler van de welvaartsstaat heeft weggerukt." De Tweede Republiek is een politieke term voor het tijdperk van de regering dat in de vroege jaren 1990 begon.

Het initiatief heeft voor honderden mensen een reddingslijn geboden, waaronder Marco Perilli, een Italiaanse bouwvakker die een van de eerste bewoners van de gemeenschap was. Hij werd dakloos na een scheiding.

Tot en met vrijdag kampeerden mensen nog steeds buiten. Perilli zei dat ze dat zouden blijven doen totdat er een echte oplossing is gevonden. "We proberen te begrijpen hoe de zaken zullen verlopen, maar we verzetten ons en zullen ons blijven verzetten. De weigering van de eigenaar betekent dat Spin Time voorbij is, maar voor ons is het niet voorbij - we zullen een andere ruimte vinden."