In een zet die ongetwijfeld wat veren heeft doen ritselen in het immer uitdijende rijk van Elon Musk, zal een wet in Minnesota die 'nudify'-apps verbiedt, zoals gepland in werking treden, ondanks de koortsachtige juridische bezwaren van xAI. De Amerikaanse districtsrechter Donovan Frank, in een uitspraak die klinkt als een strenge ouder die een uitstelgedragende puber de les leest, wees erop dat xAI zijn verzoek om een tijdelijk verbod op 29 juli 2026 indiende - slechts drie dagen voordat de wet op 1 augustus in werking zou treden. De wet was bijna drie maanden eerder, op 1 mei, ondertekend. 'Een dergelijke vertraging bij het aanspannen van de zaak en het verzoek suggereert dat de schade niet onmiddellijk is,' schreef Frank, in wat misschien wel de meest beleefde manier is van het rechtssysteem om te zeggen 'wie te laat komt, mist de boot.'

Deze uitspraak doodt de rechtszaak van xAI niet direct; het staat de wet alleen toe om in werking te treden terwijl de juridische strijd voortduurt. De rechtszaak van xAI voert aan dat het verbod - het eerste in zijn soort in de Verenigde Staten - 'te breed' is en dat 'er veel minder beperkende alternatieven zijn die dezelfde doelen bereiken.' Men zou zich kunnen afvragen welke 'minder beperkende' alternatieven er mogelijk zijn voor apps die zijn ontworpen om niet-consensuele seksualiseerde afbeeldingen te maken, maar xAI lijkt vastbesloten om dat uit te zoeken.

Voor de context: eerder dit jaar gebruikten gebruikers van Elon Musks sociale mediaplatform X (dat, samen met xAI, nu deel uitmaakt van SpaceX - want waarom niet alles consolideren in één gigantisch ruimte-thema conglomeraat?) de Grok-chatbot van xAI om het platform te overspoelen met niet-consensuele seksualiseerde afbeeldingen. Dit leidde tot onderzoeken en verboden, en blijkbaar een wetgevende reactie die xAI nu onhandig vindt. De uitspraak van de rechter suggereert dat xAI misschien had moeten nadenken over de timing voordat het zijn rechtszaak aanspande - of, weet je, over het doel van de app in de eerste plaats.