Hollywoodster Rebel Wilson is een gerechtsgebouw binnengegaan voordat ze getuigenis aflegt in haar spraakmakende smaadzaak tegen de ster van haar regiedebuut.

De Pitch Perfect-ster wordt aangeklaagd door Charlotte MacInnes, de Australische hoofdrolspeelster van de muzikale komedie The Deb. MacInnes beweert dat Wilson haar heeft belasterd in vier sociale media-berichten waarin ze beweerde dat MacInnes een klacht over seksuele intimidatie had ingediend en deze vervolgens introk om haar carrière te bevorderen.

Wilson betrad dinsdagochtend de federale rechtbank voordat ze plaatsnam op de getuigenbank om de smaadclaims van haar co-ster te bestrijden. Haar vrouw, Ramona Agruma-Wilson, hoeft mogelijk niet meer naar de rechtbank te komen om getuigenis af te leggen nadat Wilsons juridische team een verzoek had ingediend om haar verklaring in haar afwezigheid voor te lezen. Dauid Sibtain SC merkte op dat ze in de late stadia van een hoogrisicozwangerschap verkeerde, wat de kwestie van de stress van kruisverhoor aan de orde stelde.

Het smaadgeschil ontstond toen MacInnes co-producer Amanda Ghost van The Deb hielp nadat ze in september 2023 een medische episode had opgelopen op Bondi Beach. Ze hielp de producer terug naar een appartement dat ze met anderen deelden en belandde onschuldig in een bad in hun zwemkleding om op te warmen, aldus MacInnes.

Aanwijzingen over wat Wilson in haar getuigenis zou kunnen zeggen, zijn te vinden in beëdigde verklaringen van MacInnes die aan de rechtbank zijn overgelegd en delen van de eigen verklaring van de oudere actrice bevatten. Naar verwachting zal ze getuigen over haar bewering dat MacInnes haar in vertrouwen vertelde dat Ghost haar had gevraagd samen een bad en douche te nemen, en dat ze zich daar ongemakkelijk bij voelde. MacInnes ontkent de klacht te hebben ingediend en houdt vol dat ze later aan Wilson duidelijk maakte dat de situatie vreemd was, maar dat ze zich niet ongemakkelijk voelde bij Ghost.

In haar verklaring zei Wilson dat ze de producer en de jonge ster intieme dingen tegen elkaar hoorde zeggen - vaak van seksuele aard - wat MacInnes als onwaar heeft bestempeld. Ze verwierp ook Wilsons versie dat ze Ghost zag aandringen om samen een drankje te gaan doen totdat de jonge actrice toegaf.

De Bridesmaids-ster deed zich ten onrechte voor als een klokkenluider die sprak om MacInnes te beschermen, terwijl ze de vermeende klacht in werkelijkheid gebruikte als hefboom in een geschil met haar co-producers, zei MacInnes' advocaat Sue Chrysanthou SC. In plaats van de vermeende slachtoffer van ongepast gedrag te controleren, zei Chrysanthou dat Wilson berichten deelde waarin ze haar cliënt "afkraakte". "Dit is hoe deze pestkop, blijkbaar deze redder van vrouwen, de beschermer van de lastiggevallen, reageert," zei de advocaat tegen de rechtbank.

Maar Wilson uitte haar zorgen bij anderen, ook al had ze twijfels over de waarheidsgetrouwheid van de vermeende klacht, zei Sibtain in zijn openingspleidooi. De centrale kwestie was niet of MacInnes een slachtoffer was, maar of ze bij Wilson klaagde en vervolgens haar verhaal veranderde, zei hij. Wilsons zaak was dat MacInnes haar verhaal introk "om ervoor te zorgen dat haar carrière als actrice en muzikant vorderde door Ghost te sussen".

Sibtain betoogde ook dat MacInnes helemaal geen schade aan haar reputatie heeft geleden als gevolg van de sociale media-berichten, in tegenstelling tot haar beweringen. Wilson zal waarschijnlijk worden ondervraagd over MacInnes' bewering dat ze een rol speelde bij een hack van haar sociale media-account dat leidde tot het lekken van een naaktfoto. De Hollywoodster zal naar verwachting ook worden ondervraagd over de vraag of ze betrokken was bij het maken van kwaadaardige websites die Ghost aanvielen en verwezen naar de vermeende klacht.