Een Flydubai-vlucht van Dubai naar Tel Aviv maakte woensdagochtend een onverwachte omweg naar Saoedi-Arabië nadat de piloten blijkbaar besloten hun meningsverschillen midden in de lucht te beslechten. Het vliegtuig, met ongeveer 150 mensen aan boord - de meesten van hen Israëli's - landde op Tabuk Airport in het noordoosten van Saoedi-Arabië in plaats van op Ben-Gurion Airport.

Vlucht FZ1073 steeg woensdag vroeg op van Dubai International Airport in de Verenigde Arabische Emiraten. Twee uur later zond het een noodcode uit, volgens Flightradar24. Minuten later schakelde de code over naar kaping, en dan weer terug naar algemene nood. Want niets zegt "het gaat goed met ons" zoals het doorlopen van elke paniekknop op het dashboard.

Israëlische media, die zich beroepen op functionarissen, zeggen dat de ene piloot de andere neerstak voordat hij werd bedwongen. Passagiers hebben ook meldingen van een steekpartij gedeeld met lokale nieuwsmedia. Flydubai bevestigde dat de vlucht "een incident meemaakte tijdens de reis" en zei dat er updates zouden worden gegeven zodra details bekend worden. "Onze teams werken nauw samen met de relevante autoriteiten," voegde de luchtvaartmaatschappij eraan toe, vermoedelijk terwijl ze hun LinkedIn-profielen bijwerkten.

Flightradar24-gegevens tonen dat het vliegtuig iets na 05:21 UTC (06:21 BST) in minder dan twee minuten meer dan 17.000 voet (ruim 5.000 m) daalde. Om 05:40 kwam het kort in Jordaanse luchtruim voordat het terugkeerde naar Saoedi-Arabië en begon aan zijn daling voor de landing. De Israëlische luchtmacht stuurde straaljagers, en premier Benjamin Netanyahu hield dringende consultaties. In een verklaring zei Netanyahu dat de situatie onder controle is en dat er inspanningen gaande zijn om de Israëlische passagiers vanuit Saoedi-Arabië naar huis terug te brengen.

Dus, om samen te vatten: een routinevlucht veranderde in een geopolitiek incident omdat twee volwassenen hun handen niet thuis konden houden. Tenminste kregen de passagiers er een verhaal uit - en een gratis reis naar Saoedi-Arabië.