Windturbines zijn al lang een hoofdpijn voor radarsystemen; hun draaiende bladen veroorzaken een 'blade flash' die militaire sensoren in de war stuurt. Al meer dan tien jaar beheert het Pentagon dit via een vergunningsprogramma, waarbij ontwikkelaars radarinterferentie moeten beperken. Maar nu heeft het leger een nieuwe zorg: kleine, dodelijke drones die door windparken kunnen scheren, waardoor die upgrades ontoereikend worden.

Bijna een jaar lang heeft het Pentagon effectief vergunningen bevroren voor ten minste 155 nieuwe windprojecten in 24 staten, volgens de American Clean Power Association. De bevriezing betekent dat er geen nieuwe bouw kan beginnen, en ontwikkelaars hebben al 2 miljard dollar aan extra kosten gemaakt. Sommige projecten hebben mogelijk een deadline van 4 juli gemist om in aanmerking te komen voor belastingkredieten onder de One Big Beautiful Bill Act – want niets zegt 'energieonafhankelijkheid' zoals het doden van schone-energieprikkels.

Windontwikkelaars zijn woedend en noemen de bevriezing een politiek gemotiveerde aanval. Dave Belote, een voormalig Pentagon-functionaris die hielp bij het opzetten van het oorspronkelijke beoordelingsproces, zegt dat het gebrek aan transparantie wijst op een 'volledig politiek gemotiveerde' inspanning. Het Pentagon daarentegen beweert dat het gewoon zijn werk doet: 'of nationale veiligheidsbelangen op de tweede plaats moeten komen wanneer ze de ontwikkelingsbelangen van de energie-industrie hinderen. Het antwoord zou ongetwijfeld nee moeten zijn.'

Ondertussen heeft de regering-Trump apart 2,6 miljard dollar uitgegeven om offshore-windprojecten te annuleren – ontwikkelaars betalen om niet te bouwen, wat zeker een manier is om 'drill, baby, drill' te doen. De onshore-bevriezing treft 44 gigawatt aan capaciteit, vier keer zoveel als wat offshore werd geannuleerd. Een coalitie van hernieuwbare-energiegroepen heeft het Pentagon aangeklaagd, met de bewering dat de pauze een 'ongekende campagne' tegen windenergie is. Vijfenvijftig Democratische vertegenwoordigers hebben een vertrouwelijke briefing aangevraagd; het Pentagon heeft nog niet gereageerd. Misschien zijn ze te druk met het volgen van drones door denkbeeldige windparken.