Paus Leo is aangekomen in Frankrijk voor het eerste pauselijke staatsbezoek in 18 jaar. Hij landde vrijdag 25 september 2026 op luchthaven Parijs Orly. De reis begint vandaag in Parijs en heeft een overvolle agenda: het herstellen van het aanzien van de katholieke kerk na de misbruikschandalen in het land, een baanbrekende toespraak over AI-ontwikkeling bij Unesco, en praten over de toekomst van Europa in Metz – waar nog wat andere Europese leiders worden verwacht, vermoedelijk om te horen wat de paus van het continent vindt.

Hij bezoekt ook de gerestaureerde Notre-Dame in Parijs en het beroemde katholieke heiligdom in Lourdes, onder andere. Want als je toch een pausbezoek doet, kun je net zo goed alle hoogtepunten meepakken.

Ondertussen ontmoette de Franse president Emmanuel Macron vanochtend paus Leo en ontving hem in het Élysée, maar hij zal morgen niet aanwezig zijn bij de mis op de Place de la Concorde in Parijs. Oud-president Nicolas Sarkozy zei dat de beslissing Macrons persoonlijke keuze was, en voegde eraan toe dat hij zelf wel was gegaan als hij nog in functie was. "Sommigen zeggen dat hij het in naam van het secularisme niet zou moeten doen. Dat slaat nergens op: secularisme is een recht, het recht om te geloven of niet te geloven," zei Sarkozy, geciteerd door BFM TV – een zin die zowel een verdediging van het secularisme als een subtiele sneer naar zijn opvolger weet te zijn.

Macron had op donderdagavond een drukke avond. Hij gaf een zeldzaam interview in primetime op TF1 en France2, waarin hij mediaberichten uit Spanje ontkende dat de Amerikaanse Central Intelligence Agency Parijs had gewaarschuwd voor een mogelijke Russische aanval vanuit de Middellandse Zee op Zuid-Europa. "Ik kan het ontkennen. De CIA heeft de Franse diensten niet geïnformeerd," zei hij. Hij herhaalde wel zijn waarschuwing over Ruslands "groeiende" vijandige activiteiten in Europa, en merkte op dat alle gevoelige locaties in Frankrijk extra bescherming krijgen. Hij zei ook dat een verbod op Amerikaanse diesel-exporten, gesteund door president Donald Trump, een "slechte" beslissing zou zijn, ook voor de Amerikaanse economie – een diplomatieke manier om te zeggen "alsjeblieft niet".

Verder gaan de updates uit Oekraïne en van over het hele continent door. Het is vrijdag 25 september 2026, en dit is Europe Live.