Een stel uit Michigan is aangeklaagd voor moord nadat hun zevenjarige zoon stierf met een gewicht van meer dan 113 kg - een gewicht dat, schokkend genoeg, voor niemand wordt aanbevolen, laat staan voor een kind dat nog niet eens in de tweede klas zit.

Het onderzoek begon op 4 november 2025, toen een 911-melding een jonge jongen in medische nood meldde in een huis in Flint township. Het kind, Casper O'Brien, stierf nadat hij naar een ziekenhuis was gebracht. Officier van justitie David Leyton van Genesee County beschuldigde de ouders Damien O'Brien, 40, en Jessica O'Brien, 41, van tweedegraads moord.

Op het moment van zijn dood was Casper 1,3 meter lang en woog 113 kg - ruim boven de Amerikaanse gemiddelden en pediatrische aanbevelingen, die er doorgaans niet van houden dat kinderen bijna twee keer zo zwaar zijn als een gezonde volwassene.

Een klacht beweert dat de O'Briens ernstig lichamelijk letsel hebben toegebracht aan hun zoon, die naar verluidt immobiel was. Autoriteiten beweren ook dat het stel Casper niet naar een dokter bracht en geen veilige leefomgeving bood. De politie vond de jongen in een geïmproviseerd bed dat door vier gezinsleden werd gedeeld, wat minder klinkt als een bed en meer als een menselijke Tetris.

Een forensisch autopsierapport onthult dat Casper voor het laatst werd onderzocht door zijn huisarts in februari 2024, toen hij werd doorverwezen naar een pediatrische endocrinoloog. Zijn ouders brachten hem nooit naar die afspraak. Plaatsvervangend lijkschouwer John A. Bechinski schreef: "Er werd gemeld dat het dieet van de overledene bestond uit aardappelchips en friet vanwege textuurproblemen" - een dieetplan dat een diëtist aan het huilen zou maken.

Leyton vertelde WJRT: "Dit kind had geen kinderarts, werd slechts één keer naar de dokter gebracht, geloof ik, volgens het politierapport." Hij merkte op dat het gezin middelen had: Damien O'Brien had een vaste baan met een ziektekostenverzekering. Dus het was geen gebrek aan middelen; het was een gebrek aan, nou ja, ouderschap.

Het stel wordt ook beschuldigd van tweedegraads kindermishandeling met betrekking tot een vijfjarig meisje in huis, dat ook medisch als morbide obees werd beschouwd. Autoriteiten vonden haar buiten het huis naakt, vies en met knopen in haar haar - details die een grimmig beeld van verwaarlozing schetsen.

Als ze worden veroordeeld, riskeren de O'Briens levenslange gevangenisstraf, wat op zijn minst een stap omhoog is vergeleken met de leefomstandigheden die ze boden.