Nvidia heeft onthuld dat het bijna 123 miljoen aandelen in SpaceX bezit, wat de verstrengelde financiële relaties van de chipproducent met enkele van zijn grootste klanten verder benadrukt. Want wie heeft er nu een simpele leverancier-klantrelatie nodig als je ook een financieel labyrint kunt hebben?

Het bedrijf ter waarde van $5,5 biljoen bezat eind juni SpaceX-aandelen ter waarde van bijna $21 miljard, volgens een SEC-documentatie op vrijdag. De aandelen van Elon Musks raketconglomeraat zijn sterk gedaald sinds de beursgang in juni, wat betekent dat Nvidia's belang nu $17 miljard waard zou zijn. Ah, de geneugten van marktvolatiliteit - vooral als je inzet op een bedrijf dat ook raketten bouwt.

De onthulling markeert een enorme uitbetaling van Nvidia's investering in xAI, voltooid in januari, kort voordat Musk het AI-lab met SpaceX combineerde. Want wat is een beetje bedrijfsherstructurering tussen vrienden?

Het onderstreept de omvang van de inspanning van Nvidia-topman Jensen Huang om de financiële kracht van 's werelds meest waardevolle bedrijf te gebruiken om complexe en vaak circulaire financiële banden te smeden in de AI-industrie, ook met enkele van zijn grootste klanten. Het is net een financieel spelletje Twister, maar dan met chips en raketten.

Nvidia reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Waarschijnlijk te druk met het tellen van hun miljarden.

Musk zei tijdens de eerste openbare earnings call van SpaceX vorige week dat het bedrijf een exclusieve relatie met Nvidia had om zijn datacenters uit te rusten.

“We hebben besloten om uitsluitend op Nvidia te bouwen omdat we denken dat [hun] Vera Rubin-architectuur de beste architectuur is,” zei hij. “We denken dat het de beste AI-computer is en we hechten veel waarde aan onze nauwe samenwerking en partnerschap op vele niveaus met Nvidia.”

Vertaling: we hebben een serieuze relatie, en het is exclusief. Nvidia heeft ondertussen in de afgelopen twee jaar meer dan $100 miljard toegezegd aan AI-bedrijven, met aanzienlijke investeringen in cloud computing-startups zoals CoreWeave en AI-labs zoals Thinking Machines en Safe Superintelligence. Want als je de rijkste chipproducent bent, koop je vrienden.

Het heeft ook geïnvesteerd in Cursor, de code-editing startup die SpaceX deze week voor $60 miljard heeft overgenomen. Ja, een code-editor voor $60 miljard - want waarom niet?

Deze week maakte Nvidia plannen bekend om meer dan $500 miljard bij elkaar te brengen van een consortium van investeerders, waaronder Apollo Global, Blackstone, BlackRock, Brookfield Asset Management, Goldman Sachs en KKR om zijn klanten te financieren. Nvidia is van plan om leningen van de Wall Street-investeerders gedeeltelijk te garanderen, die gedekt worden door de waarde van zijn chips. Het is net een spannend spelletje Monopoly, maar dan met echt geld en AI-chips.

Nvidia's vrijgevigheid heeft geholpen om de bouw van AI-infrastructuur te versnellen en bindt delen van de industrie nauwer aan de technologie van de chipproducent. Want niets zegt 'loyaliteit' zoals financieel afhankelijk zijn van je leverancier.

SpaceX is van plan om zijn rekenkracht te verhogen van 2 gigawatt eind dit jaar naar “dichter bij 10GW [dan 5GW]” tegen eind 2027, vertelde Musk vorige week aan investeerders. Dat is veel sap voor een raketbedrijf.

De beursgang van de raketbouwer leverde zijn vroege geldschieters enorme rendementen op. Google bezit ongeveer 7 procent van de raketbouwer, volgens FactSet-gegevens, na oorspronkelijk $900 miljoen te hebben geïnvesteerd in 2015. De zoekgigant vertelde investeerders in juli dat zijn belang ongeveer $94 miljard waard was. Want soms loont het om op raketten te wedden.