Nancy Pelosi heeft zich eindelijk in de race om haar op te volgen in het Congres gemengd en steunt gemeenteraadslid Connie Chan uit San Francisco als de kandidaat die, in Pelosi's woorden, 'boven de rest uitsteekt'. Deze steunbetuiging kwam met de dramatische timing van een slow-motion trein die een station binnenrijdt: vroege stembiljetten druppelen al binnen voor de voorverkiezing van 2 juni, maar ja, beter laat dan nooit.

Pelosi, de eerste vrouw die voorzitter van het Huis van Afgevaardigden was, trekt zich aan het einde van haar termijn terug na bijna 40 jaar San Francisco te hebben vertegenwoordigd. In een brief aan inwoners waarschuwde ze dat 'fundamentele vrijheden en democratische waarden worden aangevallen' en verklaarde Chan de 'leider die het best is voorbereid om de strijd voor San Francisco in het Congres voort te zetten'. In een maandag uitgebrachte video zit Pelosi naast Chan - een progressieve Democraat met banden met lokale vakbonden - met de Golden Gate Bridge op de achtergrond, en klopt haar zachtjes op de rug als een trotse tante.

Pelosi's steun komt terwijl peilingen laten zien dat Chan in een krappe race zit om een van de top twee plekken in de voorverkiezing van 2 juni, samen met staatssenator Scott Wiener (bekend om zijn pleidooi voor woningbouw en LGBTQ+-rechten) en Saikat Chakrabarti, een voormalig tech-directeur en eerste stafchef van Alexandria Ocasio-Cortez, die een uitgesproken criticus is van Pelosi en het Democratische leiderschap. Ocasio-Cortez heeft op haar beurt geweigerd iemand te steunen, wachtend op een beter aanbod.

Onder het primaire systeem van Californië gaan de top twee kanshebbers - ongeacht partij - door naar de algemene verkiezingen in november. Recente peilingen tonen Chan vrijwel gelijk met Chakrabarti voor de tweede plaats, achter Wiener. Dus Pelosi's steun kan de balans doen doorslaan, of het kan het politieke equivalent zijn van iemand een kaart geven nadat ze al zijn gaan rijden.

Pelosi benadrukte Chan's 'belangrijke levenservaring' als vrouw, moeder en Aziatisch-Amerikaanse immigrant. Chan werd geboren in Hongkong en emigreerde op 13-jarige leeftijd met haar moeder en jongere broer naar San Francisco, waar ze in een eenkamerappartement in Chinatown woonden. Als ze wordt gekozen, zou ze de eerste Aziatisch-Amerikaanse zijn die San Francisco in het Congres vertegenwoordigt - een mijlpaal die zelfs Pelosi's 40-jarige ambtstermijn niet kon bereiken.