Miley Cyrus heeft een oprecht afscheid gebracht aan Dolly Parton, de countrymuziekicoon en haar peetmoeder, die gisteren, 25 augustus, op 80-jarige leeftijd overleed. In een bericht dat ze op haar sociale media-accounts plaatste, schreef Cyrus: "Het gevoel van het verliezen van mijn tante Dolly gaat verder dan wat goed voelt om te delen. Wat ik WÉÉT is dat Dolly zou willen dat ik het voel, er een lied over schrijf, en dan doorga en sterk ben. Ik heb een engel aan mijn zijde. Dat heb ik altijd gehad. Een van onze laatste gesprekken ging over muziek en metamorfose. 🦋"

Cyrus sloot af met: "Ik zal altijd van haar houden en haar trots willen maken. Mijn hart breekt voor de wereld, haar familie en vrienden die haar enorm zullen missen. We zitten samen in dit verlies en we zullen haar zien in alle mooiste dingen. 💖"

De band tussen de twee werd gesmeed lang vóór Miley's sterrendom. Billy Ray Cyrus en Parton toerden samen in 1992, en Miley, geboren in november van dat jaar, werd prompt beloofd als Partons petekind. "Hij zei: 'We krijgen een meisje, en jij moet haar peetmoeder worden,'" herinnerde Parton zich in 2023 in The Howard Stern Show. "Ik zei: 'Nou, dat is een eer.'"

Parton maakte later meerdere gastoptredens in Hannah Montana als "Tante Dolly," waar ze, in de rijke overlevering van de show, verwikkeld was in een decennialange vete met Mamaw Ruthie (Vicki Lawrence) om de genegenheid van ene Elvis Presley - vermoedelijk dezelfde Elvis die "Hound Dog" populair maakte, maar niet, voor zover wij weten, "Jolene."

De muzikale samenwerking ging door in de 21e eeuw. In 2012 coverde Cyrus "Jolene" voor haar "Backyard Sessions"-serie. De twee verschenen op elkaars albums: Parton op "Rainbowland" van Younger Now uit 2017, en Cyrus bewerkte haar eigen "Wrecking Ball" voor Rockstar, Partons laatste studioalbum, in 2023. Hun laatste live-duet was, toepasselijk, "Jolene," dat de december 2022-editie van Miley's New Year's Eve Party afsloot - een tv-special die, zoals alle goede dingen, kort was.