In een verbluffende vertoning van kosmisch fotobommen, is een heldere meteorenstreep binnengedrongen op een langbelichtingsfoto van de Grote Lacerta-nevel, vaag zichtbaar in rood naar het midden van het beeld. De meteoroïde - waarschijnlijk een klein steentje, want waarom ook niet - creëerde zijn gloed door de omringende lucht in de atmosfeer van de aarde te verhitten en op te winden, maar verdampte vervolgens in een dramatische exit en liet door de wind geblazen gas en stof achter met kleuren die ons iets vertellen over zijn samenstelling. De foto is vorige maand vastgelegd vanaf de Death Valley Observatories in Nevada, VS.

Maar wacht, er is meer hemeldrama op komst. Deze maand is bijzonder goed voor meteoren kijken, met drie meteorenregens die momenteel actief zijn - hoewel ze concurreren voor zichtbaarheid met de gloed van een heldere wassende maan, want de kosmos houdt van een goed planningsconflict. De meest actieve van deze regens, de Perseïden, zal over ongeveer 10 dagen het drukst zijn, nadat de maan aanzienlijk is gedimd. Dit jaar valt de piek van de Perseïden bijna samen met niet alleen een nieuwe maan, maar, vanaf sommige locaties, een die de zon volledig verduistert. Ja, je leest het goed: een totale zonsverduistering tijdens de Perseïden meteorenregen. Het universum pronkt.

Dus markeer je agenda, zoek een donkere lucht op en bereid je voor op een hemelse show die misschien wel de fotobombende meteoor overtreft.