In een zet die schreeuwt 'we hebben niets geprobeerd en we hebben geen ideeën meer', wil Immigration and Customs Enforcement (ICE) maar liefst 20 miljoen dollar uitgeven aan geëlektrificeerde handschoenen die mensen een schok geven om ze tot gehoorzaamheid te dwingen. Het plan, uiteengezet in een aankondiging van het Department of Homeland Security op maandag, heeft tot doel agenten te voorzien van een ongespecificeerd aantal van deze apparaten tegen maart 2027.

De handschoen in kwestie is de CTG 5 GLOVE (Generated Low Output Voltage Emitter), die fabrikant Compliant Technologies op de markt brengt als een CD3-apparaat (Conductive Distraction and De-escalation). Volgens het bedrijf is het 'een geweldige, humane, low-optics, de-escalatie oplossing' die mensen doorgaans binnen drie seconden laat meewerken. Want niets zegt 'humaan' als een schok van 380 volt op de huid, wat dichter bij een hondenstroombandje ligt dan bij een taser. De gebruikershandleiding van de handschoen merkt op dat het 'het onderwerp remt/afleidt van het uitvoeren van gecoördineerde spierbewegingen' en bevat behulpzame waarschuwingen zoals: gebruik niet meer dan één paar op een persoon, schok niemand langer dan 15 seconden, en vermijd gebruik op kinderen, ouderen, zwangere vrouwen of gehandicapten. Je weet wel, de gebruikelijke kanttekeningen voor een 'vredeshandhavings'-instrument.

Compliant Technologies noemt de handschoen een 'onzichtbare partner' die 'gevestigde tactieken, technieken en procedures' verbetert, en noemt het 'Het Nieuwe Protocol in Vredeshandhaving'. Het wordt al gebruikt door sommige politiediensten en gevangenissen, waarbij in 2022 twee gevangenbewaarders werden aangeklaagd voor het slaan en schokken van een gevangene bij afzonderlijke aanvallen. Maar ja, wie let er op?

Dit komt terwijl ICE zijn spieren laat zien met weinig toezicht, aan deuren van mensen verschijnt, massasurveillance gebruikt en zelfs mensen op klaarlichte dag doodt. Nu hebben ze een glimmende nieuwe manier om mensen pijn te doen. Het DHS reageerde niet onmiddellijk, maar Jenn Rolnick Borchetta van de ACLU had er wel wat over te zeggen: 'ICE heeft het afgelopen jaar laten zien dat ze te snel geweld gebruiken. Nu kunnen ze elektrische schokken toedienen met een lichte druk op de knop die misschien niemand anders kan zien. Het introduceren van handschoenen die zo gemakkelijk vreselijke pijn kunnen toebrengen in ontmoetingen is een recept voor schade aan het publiek.' Inderdaad.