Google's NotebookLM, een van de zeldzame generatieve AI-experimenten van het bedrijf die niet genadeloos is afgeschaft, krijgt zijn grootste update ooit. De onderzoeksassistent wordt nu aangedreven door Gemini 3.5 Flash, het model dat dit jaar op Google I/O debuteerde met beloften van snellere, goedkopere verwerking. Google beweert dat bedrijven die zich zorgen maken over tokkenkosten flink kunnen besparen terwijl ze vergelijkbare of betere resultaten krijgen - een verkooppraatje dat geweldig klinkt tot je je herinnert dat Google de gewoonte heeft om dingen in de vergetelheid te hernoemen.

NotebookLM werd gelanceerd in 2023 aan het begin van de AI-hausse, waarmee gebruikers documenten en webpagina's konden analyseren met Google's nieuwste modellen. In vergelijkingen naast het oude Gemini 3.1-model zegt Google dat het nieuwe model gemiddeld een winstpercentage van 65 procent behaalde over vijf 'kernbeoordelingsdimensies': Nauwkeurigheid en Kwaliteit, Meertalige Ondersteuning, Grote Documentanalyse, Documentcreatie en Geavanceerd Onderzoek. Google is vaag over de testspecificaties, maar 65 procent klinkt als een solide C+ - wat in AI-beoordeling in feite een A is.

De update brengt ook een 'cloudcomputer' waarmee NotebookLM Antigravity kan gebruiken om code te schrijven en uit te voeren voor onderzoeksdoelen. Google zegt dat het meer dan 100 softwarevaardigheden heeft om workflows te bouwen waarvoor eerder tussen apps moest worden geschakeld. Want niets zegt 'productiviteit' als een functie vernoemd naar een sciencefictionconcept dat zeker niet bestaat.

NotebookLM genereert nu documenten in meerdere formaten, toegevoegd aan het Studio Panel naast infographics, quizzen en audio-overzichten. Je kunt zelfs bewerkingen vragen na creatie - een functie die zeker iedereen zal verheugen die ooit met een chatbot heeft gediscussieerd over opmaak. Google is van plan om in de loop van de tijd meer bestandstypen toe te voegen, te beginnen met wat ze het minst waarschijnlijk achten om te breken.

De update breidt ook het importeren van bronnen uit: vanuit de chatinterface kun je Gemini vragen om bronnen te vinden, en het presenteert een 'onderzoeksrapport' met importopties. Alle toekomstige interacties gebruiken die bronnen plus je handmatige bronnen. Het is alsof je een onderzoeksassistent hebt die af en toe hallucineert in citaten, maar het goed bedoelt.

Functies worden vandaag uitgerold, maar alleen voor AI Ultra-abonnees en Workspace-zakelijke klanten met AI Ultra Access of AI Expanded Access. Alle anderen zien updates 'in de nabije toekomst', wat in Google-tijd betekent ergens voordat het volgende AI-model wordt aangekondigd en deze stilletjes wordt afgeschaft.