Google's Maps-app krijgt een serieuze upgrade, en het gaat niet meer alleen om het vermijden van files. Het bedrijf breidt zijn Gemini-aangedreven Ask Maps-functie uit naar meer dan 130 landen, en brengt conversationeel zoeken, agentisch eten bestellen, hotelboeking en het zoeken naar attracties naar de massa. Want wie heeft er eigenlijk nog een kaart nodig als je je telefoon gewoon kunt vragen om een 4-sterrenhotel in Atlanta te vinden op loopafstand van verschillende restaurants?

Eerder dit jaar kondigde Google Ask Maps aan, waarmee gebruikers kunnen zoeken met complexe, conversationele zoekopdrachten. Nu breidt het de Engelse mogelijkheden wereldwijd uit en voegt het de mogelijkheid toe om eten te bestellen, hotels te boeken en attracties te vinden zonder een vinger uit te steken. Tijdens een live demo lieten Google-vertegenwoordigers de functie zien door ontbijt te bestellen - want niets zegt 'goedemorgen' zoals Maps vragen om 'restaurants bij mij in de buurt te vinden die havermelk-lattes en avocadotoast op het menu hebben staan.' De AI stelde vervolgens een bestelling samen via Toast, een van de officiële partners van Google, die de gebruiker kon controleren voordat hij de creditcard overhandigde.

Hotelboeking werkt op dezelfde manier: in plaats van handmatig door filters als prijs per nacht en sterrenclassificatie te scrollen (ugh, zo vermoeiend), kun je Maps gewoon vragen om een 4-sterrenhotel in de buurt van restaurants te vinden. De officiële partners van Google zullen de boeking afhandelen, hoewel het bedrijf vaag blijft over welke partners precies beschikbaar zullen zijn. En voor de cultureel ingestelden kun je Maps vragen om 'moderne kunstmusea bij mij in de buurt te vinden die na 15:00 uur open zijn' - want blijkbaar is de strijd reëel.

Maar wacht, er is meer! Google kondigde ook Personal Intelligence aan, een Gemini-aangedreven assistent die integreert met Gmail. Als je vlucht- en hotelbevestigingen in je inbox hebt staan, kun je Maps vragen om restaurants in de buurt van je hotel voor te stellen zonder zelfs maar te vermelden welk hotel of welke stad je verblijft. Het is alsof je een persoonlijke conciërge hebt die ook al je e-mails heeft gelezen.

Apple kondigde in juni soortgelijke Siri-upgrades aan, dus Google speelt inhaalmanoeuvre, maar met een twist: deze functies worden uitgerold vóór Made by Google, het jaarlijkse hardware-evenement van het bedrijf. Lekken suggereren dat de nieuwe Pixel-telefoons slechts incrementele processor- en camera-upgrades zullen hebben, dus Google gokt op software-slimheid om ons te imponeren. Vanaf 2024 heeft Google alles van Foto's tot Gmail doordrenkt met AI, en nu krijgt Maps de volledige behandeling.

Dus de volgende keer dat je door een nieuwe stad dwaalt, onthoud dan: je telefoon kan nu de havermelk-latte, het hotel en het moderne kunstmuseum regelen. De toekomst is hier, en het is verrassend snackgericht.