Frankrijk heeft een slechte week. Nog eens 55.000 mensen zijn geëvacueerd uit zes steden in de regio Gironde ten zuiden van Bordeaux, terwijl de bosbranden die al grote delen van het land hebben verwoest, blijven toenemen. De evacuaties brengen het totale aantal ontheemden in Europa – voornamelijk Frankrijk en Spanje – op meer dan 330.000 in de afgelopen week alleen.

Frankrijk is het zwaarst getroffen land, met 42.000 hectare verbrand in een van de grootste bosbranden sinds de Tweede Wereldoorlog. Sinds het begin van het jaar is ongeveer 98.000 hectare in vlammen opgegaan. Kapitein Nicolas Braz, een leider van de brandbestrijdingsoperatie, merkte op dat het vuur zijn eigen wind heeft gecreëerd, compleet met wervelwinden, waardoor het "onregelmatig en onbeheersbaar" is. Alsof de situatie nog meer wind nodig had.

Droge vegetatie en stevige wind helpen het vuur zich te verspreiden, waardoor 60 kilometer van de snelweg A63 naar Spanje is afgesloten. De Franse minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez zei tegen La Tribune dat het vuur "lang zal duren om onder controle te krijgen" en dat geëvacueerde bewoners en toeristen niet zullen terugkeren tot het is ingedamd. Frankrijk heeft zijn leger gemobiliseerd om struikgewas te verwijderen en brandgangen te maken, want als je vuur zijn eigen weer maakt, heb je alle hens aan dek nodig.

President Emmanuel Macron heeft beloofd dat Frankrijk zal "herbouwen" en dat zijn regering "er zal zijn zolang als nodig is". Ondertussen blijven in Spanje de branden zich verspreiden, met meer dan 90.000 geëvacueerden uit regio's rond Madrid en Ávila. Zaterdagavond kregen ten minste acht gemeenten nabij Toledo evacuatiebevel. De regionale president van Madrid, Isabel Díaz Ayuso, noemde het de "ergste brand in de geschiedenis van de regio", en de Spaanse premier Pedro Sánchez gaf toe dat er "complexe tijden in het verschiet liggen". Zondag worden hoge temperaturen en lage luchtvochtigheid verwacht, wat, zoals iedereen weet, precies is wat een bosbrand wil. Autoriteiten in Valencia bevestigden ook de dood van een man bij een brand.