De familie van vermoorde conservatieve activist Charlie Kirk staat op het punt een voorproefje te krijgen van het juridische proces, en het wordt geen pretje. Erika Kirk, zijn weduwe, samen met zijn ouders, zullen volgende week de voorlopige zitting bijwonen van Tyler Robinson, de 22-jarige die wordt beschuldigd van het dodelijk neerschieten van Kirk tijdens een evenement op de Utah Valley University. Dit is de eerste grote zitting waar Kirks familieleden bij zijn, dus verwacht zakdoekjes en mogelijk oordopjes.

De zitting, die naar verwachting ongeveer een week duurt, zal getuigen bevatten die door de aanklagers worden opgeroepen om waarschijnlijke oorzaak vast te stellen - eigenlijk het juridische equivalent van je werk laten zien voordat je het naar de rechtszaak kunt brengen. Maar hier komt de clou: de zitting kan grafische afbeeldingen en video van Kirks dood bevatten, die je, als je op internet bent geweest, waarschijnlijk al veel te veel hebt gezien. Advocaten hebben naar verluidt afgesproken om familieleden een seintje te geven over het gevoelige materiaal en hen de kans te geven de zaal te verlaten voordat het wordt getoond. Want niets zegt 'respectvol' als een vooraf geregelde exitstrategie.

Ander bewijs omvat videogetuigenis van Robinsons kamergenoot en voormalige romantische partner, Lance Twiggs, die inmiddels naar een andere staat is verhuisd. Twiggs kreeg beperkte immuniteit voor zijn verklaringen nadat Robinson naar verluidt de schietpartij op Kirk had bekend in gesprekken en berichten. Dus eigenlijk kreeg de kamergenoot een 'vrijkaartje' voor het verklappen van de waarheid.

Er is een kans dat het hele ding wordt uitgesteld, omdat het Hooggerechtshof van Utah een beroep overweegt op de beslissing van rechter Tony Graf om nieuwscamera's in de rechtszaal toe te staan. Robinsons team wil camera's verbieden; Erika Kirk is tegen dat verbod, vermoedelijk omdat ze wil dat de wereld gerechtigheid ziet geschieden - of op zijn minst het rechtssysteem zijn werk doet.

Kirk, 31, was de oprichter van Turning Point USA en een bondgenoot van president Trump. Sinds zijn dood heeft zijn vrouw de organisatie overgenomen. Robinson kan de doodstraf krijgen, wat zo serieus is als het maar kan. Blijf op de hoogte voor een juridisch drama dat even tragisch als procedureel is.