In een ontwikkeling die iedereen zal verheugen die ooit heeft beweerd dat zijn holografische Charizard een investering is, werden vorige week meer dan 200 pakketten gegradeerde ruilkaarten gestolen uit een FedEx-vrachtwagen die geparkeerd stond buiten het hoofdkantoor van Professional Sports Authenticator (PSA) in Santa Ana, Californië. Volgens The Athletic is de buit meer dan $963.000 waard - en dat aantal kan nog stijgen terwijl PSA het vervelende werk voortzet om erachter te komen welke kaarten precies vermist zijn. Want niets zegt 'verzamelobject' als een politierapport.

PSA, een van 's werelds grootste externe beoordelingsbedrijven voor sport- en hobbykaarten, meldde de diefstal bij de politie van Santa Ana. De meerderheid van de gestolen pakketten had een geschatte waarde van meer dan $963.000, maar PSA bevestigt nog de volledige inventaris, dus de uiteindelijke telling kan nog indrukwekkender zijn. Het is als een heistfilm, maar de buit bestaat uit kartonnen rechthoeken in plastic houders.

Collectors Holdings, het moederbedrijf van PSA, erkende de diefstal in een verklaring op zijn website en zei nauw samen te werken met de lokale wetshandhaving en FedEx terwijl het onderzoek voortduurt. In een zet die either proactief is of gewoon goede PR, zegt het bedrijf dat het 'marktplaatspartners op de hoogte heeft gesteld zodat ze kunnen uitkijken naar zeldzame en geserialiseerde items' om te voorkomen dat de gestolen kaarten worden doorverkocht. Alle door PSA gegradeerde kaarten hebben een uniek certificeringsnummer, en het bedrijf heeft de nummers gedeactiveerd voor alle kaarten die tot nu toe als gestolen zijn geïdentificeerd. Dus als je een verdacht goedkope 1st Edition Blastoise op eBay ziet, controleer dan misschien eerst het cert-nummer.

Collectors Holdings zegt ook contact te hebben opgenomen met getroffen klanten om compensatie te regelen op basis van de eerlijke marktwaarde van hun vermiste verzamelobjecten, maar 'tot de maximale verzekerde waarde voor elk item dat de klant vóór beoordeling heeft gekozen', aldus het rapport. Met andere woorden, als je hebt beknibbeld op de verzekering, is dat jouw probleem.

Een slachtoffer, YouTuber Sky-B Cards, identificeerde zichzelf in een video afgelopen weekend en deelde PSA's reactie. Ze hadden $8.468 betaald om 104 verzamelbare sportkaarten te laten beoordelen, waarvan vele onvervangbaar zijn, en hadden ervoor gekozen de zending te verzekeren tot $156.000. Het is nog niet bekend welke compensatie ze hebben ontvangen. Ondertussen hebben andere getroffen verzamelaars contact opgenomen met mede-YouTuber Boston Card Hunter, die een gedeelde lijst samenstelt van gestolen geserialiseerde kaarten met gedetailleerde beschrijvingen om verzamelaars te helpen ze te identificeren. Want als het leven je een diefstal geeft, maak je een collaboratieve spreadsheet.

De moraal van het verhaal: als je bijna een miljoen dollar aan gegradeerde kaarten verzendt, laat ze dan misschien niet achter in een FedEx-vrachtwagen die op straat geparkeerd staat. Of verzeker ze tenminste goed. Hoe dan ook, de dieven hebben een uitstekende smaak in karton.