Een Canadees die voer op het onfortuinlijke schip MV Hondius, is positief getest op hantavirus, wat bewijst dat zelfs een luxe cruise je niet kan beschermen tegen de vreugde van een door knaagdieren overgedragen ziekte. Gezondheidsfunctionarissen in Brits-Columbia bevestigden vrijdag de vermoedelijk positieve test, waarmee dit de elfde infectie is die verband houdt met de aprilreis.

De persoon, een van de vier mensen die in isolatie zijn op Vancouvereiland, heeft slechts milde symptomen ontwikkeld, wat de manier van het universum is om te zeggen: 'je bent er genadig vanaf gekomen.' De hoogste gezondheidsfunctionaris van de provincie, Bonnie Henry, verzekerde het publiek dat de vier sinds hun aankomst geen enkel contact hebben gehad, dus ze verspreiden tenminste niet de vreugde.

'Dit is duidelijk niet wat we hoopten, maar het is wel waar we op hadden gepland,' zei Dr. Henry tegen CBC, in wat misschien wel de meest Canadese reactie op een volksgezondheidscrisis ooit is. Ze benadrukte ook dat hantavirus 'heel anders' is dan respiratoire virussen zoals COVID-19 of griep, en geen pandemisch potentieel heeft. Dus geen noodzaak om nu al wc-papier in te slaan.

Het totaal staat nu op elf infecties, met drie doden onder passagiers. Van de zes Canadezen op het Nederlandse schip zijn er twee in zelfisolatie in Ontario, en twee stellen op Vancouvereiland - een uit B.C., de andere uit Yukon. De nieuw positief geteste persoon komt uit Yukon, want waarom zou het vasteland al het plezier hebben?

De MV Hondius vertrok op 1 april (ja, echt) vanuit Argentinië en meerde minder dan een week geleden aan in Tenerife, waar passagiers van boord konden gaan en in isolatie konden. Het schip is nu op weg naar Rotterdam, waar de overgebleven bemanning van boord zal gaan, zonder symptomatische personen aan boord. Oceanwide Expeditions, de eigenaar, bevestigde dit, waarschijnlijk met gekruiste vingers.

De WHO beveelt 42 dagen isolatie aan, maar Canadezen kregen aanvankelijk 21 dagen te horen. Dr. Henry zei dat die termijn mogelijk wordt aangepast, want waarom zou je iedereen in spanning laten?

Hantavirus wordt meestal overgedragen door knaagdieren, maar de Andes-stam - waarvan de WHO vermoedt dat sommige passagiers die in Zuid-Amerika hebben opgelopen - kan zich tussen mensen verspreiden. Symptomen zijn onder meer koorts, extreme vermoeidheid, spierpijn en het soort buikpijn dat je elke levenskeuze doet heroverwegen. Functionarissen zeggen dat het risico op een grote uitbraak zeer laag is, wat geruststellend is, tenzij je een van de vier mensen op Vancouvereiland bent.