Een trein met Boris Johnson en voormalig CIA-directeur David Petraeus was mogelijk het beoogde doelwit van een Russische drone-aanval die een locomotief raakte nabij de Pools-Oekraïense grens, aldus de Oekraïense spoorwegen. Want niets zegt "speciale militaire operatie" zo goed als proberen een trein vol voormalige wereldleiders en veiligheidsadviseurs op te blazen.

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Andrii Sybiha, omschreef de aanval als "Poetins terreur die direct op de deuren van de EU en de NAVO klopt." Nachtaanvallen door heel Oekraïne met meer dan 450 Russische drones en raketten doodden minstens zes mensen en verwondden meer dan 40 anderen. De Oekraïense luchtmacht zei 405 drones en vier raketten te hebben onderschept. West-Oekraïne, doorgaans rustiger dan Kyiv of de oostelijke frontliniegebieden, werd bijzonder zwaar getroffen, wat leidde tot luchtalarmen in Polen, dat aan West-Oekraïne grenst.

Oekraïense en Poolse autoriteiten zeiden dat ook een vrachtwagen op minder dan een kilometer van de grensovergang Dorohusk-Yahodyn tussen de twee landen werd geraakt. Katerina Sergatskova, directeur van Daily Humanity, een organisatie die trainingen verzorgt voor mensen die in hoogrisicomgevingen werken, reisde op een trein richting Warschau en was getuige van de aanval. Ze zei dat passagiers rond 9 uur 's ochtends te horen kregen dat ze moesten evacueren toen de trein de Poolse grens naderde, nadat ze midden in de nacht al twee uur lang was gezegd uit te stappen. "Op dat moment was de stemming anders, ons werd gevraagd heel snel te bewegen," zei ze. "Toen hoorde ik de eerste drone. Het zien en horen van Shahed-[drones] op slechts een paar honderd meter van de grens is een zeer onaangename ervaring." Er werden geen slachtoffers gemeld op de trein.

Een Britse econoom die anoniem wenste te blijven en op een nachttrein van Kyiv naar Chełm in Polen reisde, was ook getuige van de aanval. "We brachten 10 uur door bij de grens en werden drie keer geëvacueerd. Bij de derde evacuatie kwam er een raket over en verwoestte een locomotief voor onze trein." Spoorwegfunctionarissen instrueerden de "grimmig gefocuste" passagiers zich te verstoppen in struiken bij een meer, zei de econoom, die de Oekraïense reactie "tijdig en gedisciplineerd" noemde. Ze "gaven ons een goede waarschuwing voor de evacuatie en hadden een plan, dat iedereen volgde." De conducteur had passagiers bij het instappen gewaarschuwd dat er een hoog risico op evacuatie tijdens de reis was. Een vrouw en haar achtjarige zoon in het compartiment van de econoom zeiden dat ze sinds 2022 elke maand heen en weer reisden tussen Warschau en Kyiv en nooit waren geëvacueerd, of dat de trein was aangevallen, tijdens het reizen op die route. "Dit is duidelijk een escalatie door Poetin en de Russen."

De Oekraïense spoorwegen, die de lijn exploiteren, zeiden dat een trein met verschillende veiligheidsadviseurs uit Europese landen, evenals Johnson, de voormalige Britse premier, en de voormalige CIA-chef Petraeus, kort voor de drone-aanval de grensovergang was gepasseerd. "Het is heel goed mogelijk dat het doelwit van deze Russische drone ook de diplomatieke trein had kunnen zijn, die eerder dan gepland van het station vertrok als onderdeel van de real-time herziening van treindiensten vanwege de constante dreiging van Russische aanvallen," aldus het spoorwegbedrijf.

Johnson schreef op X: "Ik weet niet welke verwrongen logica Poetin ertoe dreef om vanmorgen een stilstaande Oekraïense locomotief aan de Poolse grens op te blazen. Wat we zeker kunnen zeggen, is dat dit het soort willekeurige en zinloze aanval is die Oekraïners elke dag moeten doorstaan – zelfs op civiele spoorwegen."

Drie mensen werden gedood in de oostelijke regio Donetsk, en een 71-jarige vrouw werd gedood in de zuidelijke regio Mykolaiv. Sybiha zei dat de Russische aanvallen "niet zomaar een voortzetting van zijn aanvallen op onze staatsgrenzen" waren. "Dit is Poetins terreur die direct op de deuren van de EU en de NAVO klopt. Russische barbaren staan aan jullie poort, beste partners," schreef hij op X.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy schreef op Telegram: "Oekraïners vechten elke dag om te voorkomen dat deze aanvallen zich verspreiden