In een nieuw boek betoogt de Duitse kunstenaar en schrijver Philipp Ruch dat het bekijken van de opkomst van Hitlers NSDAP door de lens van het Derde Rijk ons begrip van de electorale doorbraak van het fascisme heeft vertekend.

Met zijn kunstcollectief Centrum voor Politieke Schoonheid bouwde Ruch beroemd een replica van het Holocaustmonument op een perceel naast het huis van een AfD-politicus. Nu heeft hij een geschiedenisboek geschreven over de opkomst van de nazi's aan de macht, omdat er blijkbaar nog iets te zeggen valt.

Gevraagd of we niet al alles weten wat er te weten valt over de verkiezingen van 1932, de Rijksdagbrand en de Machtigingswet van 1933, legde Ruch uit dat hij ongeveer drie jaar geleden geïnteresseerd raakte in hoe Hitlers Nationaalsocialistische Duitse Arbeiderspartij (NSDAP) aan de macht kwam toen Duitsland nog een democratie was, in de hoop dat het licht zou werpen op het succes van rechts-extremistische bewegingen vandaag de dag.

Door naar historische bronnen te kijken, realiseerde hij zich dat de Rijksdagverkiezingen van 14 september 1930 in veel opzichten belangrijker waren dan wat er in 1932 en 1933 gebeurde. Hij verwachtte een duidelijke zaak, maar hoe meer hij erin dook, hoe meer hij zich realiseerde dat de meeste theorieën die we hebben om de opkomst van de nazi's te verklaren, geen hout snijden - de data vertellen een heel ander, veel duisterder verhaal.