Een 13-jarig meisje in Michigan wordt geprezen als een held nadat ze vier schotwonden overleefde tijdens een schietpartij waarbij zes mensen om het leven kwamen - waaronder de vermoedelijke schutter - en vervolgens, je weet wel, zelf 911 belde. Want als je doodbloedt, waarom zou je dan niet 'noodoperator' aan je cv toevoegen?

De tiener, wiens naam niet is vrijgegeven, verkeerde in kritieke toestand toen hulpverleners haar naar een ziekenhuis brachten, maar tegen zaterdag was ze stabiel, aldus de politie. Ze belde naar verluidt 911 om te melden dat ze was neergeschoten op een van de drie plaatsen delict, wat indrukwekkend is aangezien de meesten van ons te druk zouden zijn met panikeren om ons eigen telefoonnummer te onthouden.

Woordvoerder van de staatspolitie, luitenant Ashley Miller, vertelde NBC News dat onderzoekers snel de vermoedelijke schutter identificeerden, Chad Hickman, 39, die naar verluidt vijf mensen doodde op drie locaties in Missaukee County, Michigan. Hickman werd later dood gevonden naast een schietpartijslachtoffer in een bosrijk gebied na een klopjacht. De politie heeft de namen van de slachtoffers of hun relatie tot de schutter tot zaterdag niet vrijgegeven, maar ze beschreven de overledenen als een tienerjongen en vier volwassenen.

Een familielid identificeerde in een Facebook-bericht twee van de slachtoffers als de 40-jarige Amanda Everitt en haar 16-jarige zoon Eric. David Everitt, Amanda's vader en Eric's grootvader, schreef dat "deze wereld net twee prachtige mensen heeft verloren en één vecht voor haar leven." Hij vroeg om gebeden voor zijn kleindochter, de 13-jarige, "die ondanks vier keer te zijn neergeschoten nog steeds 911 wist te bellen en de schutter identificeerde." Dat klopt, mensen: vier kogels, één telefoontje, nul tijd voor drama.

Op de eerste plaats delict vond de politie de lichamen van een 16-jarige jongen, een 45-jarige man, een 40-jarige vrouw en het 13-jarige meisje in kritieke toestand. Een 53-jarig slachtoffer werd gevonden in een tweede huis, en een 29-jarige vrouw en Hickman werden dood naast elkaar gevonden in het bos. Onderzoekers konden niet onmiddellijk vaststellen of Hickman zelfmoord had gepleegd; een autopsie is in afwachting. Allen stierven aan schotwonden, want natuurlijk is dat zo.

Hickman was in 2024 veroordeeld voor een misdemeanor van vierdegraads kindermishandeling en veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf, voortkomend uit een klacht ingediend door zijn ex-vrouw Katie, die in september 2023 een echtscheiding aanspande. Want niets zegt 'ik heb mijn lesje geleerd' zoals een jaar gevangenisstraf en dan een moordpartij.

"Deze situatie is hartverscheurend voor de gemeenschap en uitdagend voor de betrokken onderzoekers," zei Miller, en voegde eraan toe dat het de Missaukee-gemeenschap "heeft geschokt en verpletterd." "Ze zoeken antwoorden en willen weten waarom."

Tot en met zondag zijn er dit jaar ten minste 15 massamoorden in de VS geweest, volgens de Gun Violence Archive, gedefinieerd als gevallen waarbij vier of meer slachtoffers worden gedood. De overgrote meerderheid wordt uitgevoerd met vuurwapens, wat leidt tot oproepen uit sommige hoeken voor substantiëlere federale wapenwetgeving. Maar het Congres heeft, in zijn oneindige wijsheid, dergelijke beperkingen niet ingesteld. Want waarom zouden we willen voorkomen dat een 13-jarige dat telefoontje moet plegen?