목요일 SW19 준결승전 소식입니다. 잔디는 푸르고, 태양은 33°C로 뜨겁고, 코코 가우프의 헤드폰은 관중의 열기를 차단할 만큼 노이즈 캔슬링이 되는 모양입니다.

가우프는 무호바를 상대로 6승 1패의 상대 전적을 가지고 있지만, 잔디 코트를 밟아본 사람이라면 누구나 알다시피 그런 기록은 초콜릿 찻주전자만큼 쓸모가 없습니다. 그 어떤 경기도 잔디에서 치러지지 않았거든요. 여자 테니스에서 최고의 경쟁자라고 할 수 있는 가우프는 '추한 승리'를 예술로 승화시켰습니다. 이는 전 코치 브래드 길버트가 유명하게 만든 표현으로, 그녀는 이번 대회 내내 최상의 컨디션이 아닐 때도 3세트 승부를 이겨내는 방법을 꾸준히 찾아냈습니다. 그녀는 무호바의 파워와 터치가 혼합된 플레이(잔디에서 매우 위험함)에 맞서 싸우기 위해 그 모든 투지가 필요할 수도 있습니다. 특히 가우프의 서브와 포핸드가 때때로 흔들리듯이 흔들린다면 말이죠. 하지만 가우프의 백핸드는 훌륭합니다. 기질 + 백핸드가 이길까요, 아니면 파워 + 손놀림이 이길까요? 알아내는 과정이 정말 재미있을 것입니다.

그리고 그들이 등장하자 관중의 큰 환호성이 터져 나옵니다. 물론 현재 기온이 33°C인 뜨거운 날씨만큼 따뜻하지는 않지만, 가우프가 제대로 들을 수도 없습니다. 그녀는 헤드폰을 끼고 경기 모드에 돌입했기 때문입니다.