빅토리아 노동당 정부는 경찰이 14세 소녀에 대한 109건의 혐의를 기각한 후, 청소년 범죄자에 대한 '처벌을 강화'하기 위해 '모든 것'을 다하겠다고 발표했다. 야당은 이 사건이 '사법 시스템이 망가졌다'는 증거라고 주장한다.
법적 이유로 이름을 밝힐 수 없는 이 소녀는 올해 초 13세였을 때 두 달간의 범죄 행각으로 무모한 행위로 중상해 위험, 자동차 절도, 주거 침입 등의 혐의를 받고 있었다.
목요일, 빅토리아 경찰은 수요일 법정에서 혐의가 기각된 이유가 'doli incapax' 규칙에 대한 우려 때문이라고 확인했다. 이는 14세 미만 아동이 자신의 행동이 심각하게 잘못되었다는 것을 이해했음을 검사가 입증해야만 유죄 판결을 내릴 수 있다는 법적 추정이다.
경찰 대변인은 "혐의가 기각된 이유는 경찰 검찰이 13세 이하 아동은 범죄를 저지를 능력이 없다는 법적 추정을 반박할 수 없었기 때문"이라며, 이는 아동이 자신의 행동이 '심각하게 도덕적으로 잘못되었다'는 것을 알고 있었다는 증거가 필요한 '높은 법적 기준'이라고 덧붙였다.
아동 법원은 이 소녀가 74일 동안 하루 평균 1.45회 범행한 것으로 추정된다고 이전에 청취했다. 3월 30일, 그녀는 브라이튼에서 45세 자전거 운전자를 들이받아 넘어뜨리고 뇌출혈을 일으킨 도난 차량을 운전한 혐의를 받았다. 법원은 그녀가 사고 3분 만에 '사람을 치면 형량이 얼마인지'를 구글 검색했다고 전했다.
그녀는 또한 콜필드, 햄튼, 리폰리아에서 보행자에게 반유대주의적 발언을 외치고, 유대인 가족을 향해 차를 돌진한 혐의를 받았다. 경찰은 그녀가 '유대인은 어디에 사는지' 검색하고, 지역 사회를 표적으로 삼기 위해 '일부러' 행동했다고 밝혔다.
경찰은 "이 사건들이 지역 사회, 특히 유대인 사회 구성원들에게 야기한 우려를 인지하고 있다"고 밝혔다.
주에서 가장 큰 유대인 인구가 거주하는 콜필드 선거구의 자유당 의원 데이비드 사우스윅은 이 사건이 '빅토리아에는 사법 시스템이 없다'는 것을 증명했다고 말했다. 그는 소녀가 '처벌을 구글 검색할 수 있지만 처벌을 받기에는 너무 어리다'는 것이 '완전히 터무니없다'고 비판했다.
재클린 앨런 주총리와 소냐 킬케니 법무장관은 구체적인 내용에 대한 언급을 거부했지만, 앨런은 해당 행동을 '용납할 수 없다'고 규정하고 더 엄격한 보석법, '폭력 범죄에 대한 성인 형량' 법안, 폭력 감소 부서를 언급했다. 킬케니는 청소년 범죄자에 대한 처벌을 강화하기 위해 '모든 것'을 하겠다고 말했지만, doli incapax 개혁에 대한 질문에는 '그에 대한 발표는 하지 않겠다'고 답했다.
한편, NSW 노동당은 이미 작년에 doli incapax에 큰 변화를 주었고, 이번 주 태즈메이니아 자유당 정부는 이를 따를 것을 고려 중이라고 밝혔다.