도널드 트럼프 미국 대통령이 대만에 독립 선언을 자제하라고 경고했다. 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과의 이틀간 정상회담을 마친 지 몇 시간 만이다. 트럼프는 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "나는 누군가가 독립하는 것을 보고 싶지 않다"며 양측이 "진정하길" 바란다고 말했다.
라이칭더 대만 총통은 대만이 이미 스스로를 주권 국가로 간주하므로 공식적인 독립은 불필요하다고 주장해왔다. 이는 자치 섬을 반역적인 성(省)으로 간주하고 무력 병합 가능성을 배제하지 않은 베이징과 대립하는 입장이다.
미국은 오랫동안 대만의 비공식 후원자 역할을 해왔으며, 대만의 자위 능력을 제공할 법적 의무가 있는 동시에 중국과 외교 관계를 유지하고 있다. 워싱턴의 공식 입장은 대만 독립을 지지하지 않는다는 것이며, 트럼프도 이를 재확인했다. "우리는 전쟁을 원하지 않는다"고 말한 그는 현상 유지가 된다면 "중국도 괜찮아할 것"이라고 덧붙였다.
트럼프는 시 주석과 대만 문제를 "많이" 논의했다고 밝혔지만, 미국이 섬을 방어할지 여부는 언급하지 않았다. 중국 관영 매체에 따르면 시 주석은 대만 문제가 "미중 관계에서 가장 중요한 문제"이며 잘못 처리할 경우 두 나라가 "충돌하거나 심지어 갈등을 빚을 수 있다"고 경고했다. 트럼프는 영원한 낙관론자답게 "아니요, 그렇게 생각하지 않아요. 괜찮을 거예요"라고 말했다.
중국은 대만 주변에서 군사 훈련을 강화하며 지역 긴장을 고조시키고 있다. 작년 말 트럼프 행정부는 대만에 110억 달러 규모의 무기 판매(고급 로켓 발사기와 미사일 포함)를 발표했고, 베이징은 이를 규탄했다. 트럼프는 시 주석과 "매우 상세히" 논의한 후 이 판매를 승인할지 곧 결정하겠다고 말했다. 그는 수수께끼처럼 "지금 대만을 운영하고 있는 그 사람, 알지? 그 사람과 이야기해야 한다고 말할 거야"라고 덧붙였다.
천밍치 대만 외교부 차관은 트럼프 발언의 정확한 의미를 명확히 해야 한다고 말하면서도, 미국의 무기 판매가 "지역 평화와 안정의 초석"이라고 주장했다. 로이터통신이 인용한 라이 총통 대변인은 이번 판매가 "미국의 안보 약속"이자 "공유된 억지력"을 나타낸다고 말했다.
미국은 이전에 대만 독립에 대한 입장을 완화하는 듯한 태도를 보여 중국을 분노하게 했다. 2025년 2월, 미 국무부는 독립 반대를 재확인하는 성명을 삭제했고, 베이징은 "잘못된 신호를 보낸다"고 비난했다. 주타이베이 미국 기관은 즉시 "어느 쪽의 일방적인 현상 변경"에 반대한다고 명확히 했다.
린자룽 대만 외교부 장관은 자신의 팀이 정상회담을 면밀히 모니터링했으며, 대만의 이익을 보호하기 위해 미국과 "좋은 소통"을 유지했다고 말했다. 그는 중국이 "공격적인 군사 행동과 권위주의적 억압"으로 위험을 고조시키고 있다고 비난하면서, 대만을 "평화와 안정의 수호자"로 자리매김했다. 110억 달러 무기고만큼 평화를 말하는 것은 없다.