무언가를 구매해본 사람이라면 절대 놀라지 않을 소식이 하나 있다. 테크크런치 디스럽트 2026이 현재 티켓 가격이 9월 25일 오후 11시 59분(태평양 표준시)에 종료된다고 발표한 것이다. 그 이후에는 가격이 오른다. 최대 200달러를 절약할 수 있는 기회는 회사 측 표현대로 "빠르게 닫히고 있다" — 실제로 계속 유지된 할인을 설명하는 데 단 한 번도 쓰인 적 없는 표현이다.

올해 가장 기대되는 기술 행사 중 하나라고 하는 이 컨퍼런스는 10,000명 이상의 창업자, 투자자, 운영자, 기술 리더를 모아 3일 동안 스타트업 생태계 전반에 걸친 아이디어, 연결, 기회를 제공한다. 모든 것은 10월 13일부터 15일까지 샌프란시스코에서 열린다. 월세는 높지만 네트워킹은 확실히 더 높은 도시다.

학습을 한꺼번에 몰아서 받는 걸 선호하는 사람들을 위해, 이 행사는 6개의 산업 무대, 라운드테이블, 분과 세션에 걸쳐 200개 이상의 세션을 다루는 250명 이상의 연사를 제공한다. 주제는 AI와 로봇공학부터 핀테크, 인프라, 일의 미래까지 다양하다. 현재 추세가 계속된다면, 일의 미래는 대부분 상사에게 왜 또 다른 AI 도구가 필요한지 설명하는 일이 될 것이다.

하지만 기다려 보라, 더 있다. 홍보 자료에 따르면 진짜 가치는 무대 위에만 있지 않다. 바로 네트워킹에 있다. AI 기반 매칭, 즉석 미팅, 그리고 투자자나 창업자라면 딜 플로우 카페를 통해 잠재적 투자자, 고객, 파트너, 채용 대상자, 협업자를 만날 수 있다. 알고리즘이 누구와 대화해야 할지 결정해주는 것만큼 "진정한 인간적 연결"을 잘 표현하는 것도 없으니까.

참석자들은 또한 리더들이 AI, 경쟁 우위, 자금 조달, 인재, 시장 진출, 확장에 관한 가장 큰 전략적 질문에 어떻게 접근하는지 들을 수 있다. 다시 말해, 3일 내내 "우리는 반복 개선 중입니다"라고 말하면서도 자신감 있어 보이는 법을 배우게 될 것이다.

다음이 뻔해지기 전에 미리 보고 싶은 사람들을 위해, 300개 이상의 스타트업과 혁신을 선보이는 엑스포 홀이 있고, 스타트업 배틀필드 200이라는 치열한 피칭 대회도 있다. 샤크 탱크 같지만 후드티가 더 많고 마크 큐반은 덜하다.

그리고 자금 조달 전략, GTM 전술, AI 시대에 방어 가능한 회사를 구축하는 통찰력 같은 쓸모 있는 걸 하나도 얻지 못하고 떠난다면 — 그건 본인 책임이다. 디스럽트는 큰 대화만이 아니라 실행 가능한 아이디어를 중심으로 만들어졌다. 대부분의 컨퍼런스에서 유일한 액션이 현금 바에서 술 마시는 것인 것과 비교하면 상쾌한 변화다.

그러니 참석할 계획인 10,000명 이상의 창업자, VC, 기술 운영자 중 하나라면, 9월 25일 오후 11시 59분(태평양 표준시)까지 티켓을 구매해 가격이 오르기 전에 최대 200달러를 절약하라. 4명 이상 단체 패스는 추가로 30% 할인된다. 공동 할인만큼 사람들을 하나로 묶어주는 것도 없으니까.