그녀가 "인생 최악의 주"라고 묘사한 사건 이후 — 별거 중인 남편이 SNP에서 40만 파운드를 횡령한 사실을 인정한 후 — 니콜라 스터전은 BBC와의 첫 미디어 인터뷰에 앉았다. 대화는 정치와 매우 개인적인 문제가 충돌하는 자리였으며, 당연히 훔친 당 자금이 결혼 생활에 흘러들어간 상황이었다.
불법 수익 중 일부는 스터전에게 선물로 주어졌고, 그녀는 그것을 착용한 채 사진에 찍혔다. 가장 눈에 띄는 예: 그들이 함께 방문한 셰틀랜드 보석상에서 산 400파운드 펜던트로, 그녀는 공개석상에서 자주 착용했다. 인터뷰에서 가장 감정적인 순간 중 하나에서 스터전은 그것이 훔친 돈으로 샀다는 사실을 알았을 때의 고통과 당혹감을 설명했다.
대화 내내 전 수석장관은 머렐의 범죄에 대해 전혀 몰랐다고 주장하며, 그들의 비전통적인 가정 생활을 엿볼 수 있게 했다. 그녀는 수석장관으로서 장시간 일하느라 바빴고, 가정 운영에 관여하지 않았다고 말했다. 그녀는 머렐에게 청구서를 위한 돈을 줬고, 그들은 별도의 은행 계좌를 가지고 있었으며, 집 안에서 그들의 높은 연봉을 초과하는 것은 없었다고 주장했다 — 진입로에 있는 비싼 재규어 자동차조차도 그녀는 신경 쓰지 않았다고 했다.
머렐이 SNP 현금으로 샀다고 인정한 고가의 시계들은? 스터전은 본 적이 없으며 그가 유죄를 인정할 때까지 알지 못했다고 말했다. 던펌린에 있는 머렐의 어머니 집에 주차된 악명 높은 모터홈은? 그녀는 그것이 거기 있을 때 방문했을 수도 있지만, "의식적인 기억"은 없다고 했는데, 부분적으로는 집에 접근하는 방식 때문이고 부분적으로는 그것이 시댁 소유라고 가정하지 않았을 것이기 때문이며, 당 자금으로 샀을 것이라고는 더더욱 생각하지 않았다.
정치적 측면에서 스터전은 SNP 운영 감독 실패를 부인하며, 당 회계에서 의심스러운 점이 나타나지 않았고 회계사 콜린 비티가 우려 사항을 제기할 책임이 있다고 지적했다. 다른 사람들이 재정적 우려를 제기했을 때 — 특히 독립 캠페인 자금이 사라진 것처럼 보인다는 점 — 그녀는 그 우려와 머렐의 횡령을 구분했다. 그러나 그 "사라진" 현금에 대한 경찰 수사가 바로 머렐의 절도를 밝혀냈다. 스터전은 돌이켜보면 그녀가 당 대표가 되었을 때 그를 최고경영자로 계속 두지 말았어야 했다고 인정했다 — 비록 그가 몇 년 전에 이미 훔치기 시작했지만.
그녀는 또한 법적 조언에 따라 자신의 상세한 경찰 진술서를 공개할 의사가 있다고 밝히며, 협조하지 않았다는 주장에 반박했다. 인터뷰 내내 스터전은 별거 중인 남편의 범죄에 대해 책임을 지지 않겠다는 결의를 보였으며, "깊이 유감"이라고 말했지만 기부자나 경고를 제기한 당원들에게 사과는 하지 않았다. 그녀는 여전히 머렐이 자신의 범죄를 설명하기를 기다리고 있다고 말했으며, 이로 인해 그녀가 부당하게 비방당하고, 모욕당하고, 의심을 받게 되었다고 주장했다.