의료 자선단체 국경없는의사회(MSF)가 자사 직원들이 내전을 피해 안전을 찾아온 수단 난민 최소 59명을 성적으로 학대한 혐의를 받고 있다고 인정했다. '해를 끼치지 말라'는 그냥 제안이었나 보다.
어린 소녀들이 경우에 따라 착취당했으며, 종종 식량이나 일자리를 성관계와 맞바꾸는 조건으로 제시해 인도적 지원을 암울한 물물교환 시스템으로 전락시켰다. 범죄는 차드 동부에서 발생했으며, 2024년, 수단 내전이 시작된 지 약 1년 후로 거슬러 올라간다.
MSF는 18명의 가해자를 해고했다고 밝혔지만, AP 통신에 다른 일부 혐의자들을 식별하지 못했다고 말했다. 구호 단체는 또한 착취 패턴이 '성매매'에 해당할 수 있다고 자체 내부 보고서에서 7월에 시사했다.
일부 피해자들은 보복으로 필수 지원이 차단될까 두려워 학대에 대해 입을 열지 않기로 선택했다고 한다. 학대를 신고한 사람들 중 일부는 답변이나 지원을 받지 못했으며, 공식적인 불만 처리 절차는 대부분 효과가 없었다고 MSF가 자체 보고서에서 인정했다. '국경없음'은 무슨, 책임의 국경은 꽤 단단했나 보다.
'이 위법 행위는 MSF의 가치와 책임에 대한 심각한 위반이며, 발생한 피해에 대해 깊이 유감스럽게 생각합니다'라고 MSF는 먼저 위법 행위를 조사한 AP 기자들에게 응답했다. 사후에 발표된 점을 감안하면 더 무게감 있게 들릴 성명이지만, 뭐 어쩌겠는가.
수단은 3년 전 군과 강력한 준군사조직인 신속지원군(RSF) 간의 치열한 권력 다툼 이후 내전에 빠졌다. 이제 세계 최악의 인도적 위기로 널리 인정받고 있으며, 1,100만 명 이상이 집을 떠나야 했고, 2,800만 명이 심각한 기아에 직면해 있다. 확정적인 사망자 수는 없지만, 사망자는 최소 15만 명으로 추정되며 최대 40만 명에 달할 수 있다.
이 분쟁에서 대규모 성폭력이 전쟁 무기로 널리 기록되어 왔으며, 남성, 여성, 어린이를 포함해 1세 된 아기도 표적이 되었다. 전 세계 여러 국가의 인도적 지원 종사자들이 최근 몇 년간 이러한 학대를 종식시키겠다는 약속에도 불구하고 성적 착취 혐의를 받아왔다. 하지만, 적어도 약속은 계속 나오고 있다.