데이비드 베컴 경이 공식적으로 영국 최초의 억만장자 스포츠맨이 되었다. 이는 그가 모든 축구공을 다 사고도 차 한 잔 살 돈이 남는다는 뜻이다. 연례 서데이 타임스 부자 명단에 따르면, 베컴 경과 부인 빅토리아 베컴의 총 재산은 12억 파운드로 작년의 두 배다. 한편, 오아시스 형제 노엘 갤러거와 리암 갤러거는 합계 3억 7500만 파운드로 명단에 처음 진입했는데, 이는 수년간의 다툼도 재정적으로 수익성이 있을 수 있음을 증명한다.
5년 연속 1위는 산제이와 디라즈 힌두자 가문으로, 총 380억 파운드의 재산을 자랑한다. 이 형제는 힌두자 그룹을 운영하며 석유, 가스, 은행, 운송 등 거의 모든 분야에 손을 대고 있다. 올해 가장 큰 상승세를 보인 이들은 핀테크 회사 레볼루트의 공동 창업자 닉 스토론스키와 트레이딩 기업가 알렉스 게르코로, 이들은 경제가 어려워야 한다는 메모를 받지 못한 모양이다.
서데이 타임스 부자 명단에 따르면 현재 영국에는 157명의 억만장자가 있으며, 이는 4년 전보다 20명 줄어든 수치다. 초부자들도 긴축을 느끼고 있는 것이다. 찰스 국왕의 재산은 4000만 파운드 증가한 6억 8000만 파운드로, 230위에 올라 전 총리 리시 수낙과 그의 아내 악샤타 무르티(5억 6300만 파운드)를 마침내 앞질렀다. '받아라, 평민아.'
올해 가장 큰 하락세를 보인 이들은 발명가 제임스 다이슨 경으로, 그의 120억 파운드 재산은 88억 파운드 감소했다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 부과한 미국 관세의 영향으로, '영국 혁신'이 무역 전쟁의 부수적 피해가 되는 꼴이다. 맨체스터 유나이티드의 공동 소유주 짐 래트클리프 경도 170억 파운드에서 151억 9000만 파운드로 줄었는데, 아마도 축구 클럽을 소유하는 것이 돈을 잃는 좋은 방법임을 깨달은 모양이다.
새로 추가된 이들로는 글래스턴베리 조직자 에밀리 에이비스 가문이 있으며, 재산은 약 4억 파운드로 추정된다. 에이비스는 작년 BBC에 "우리의 이익에 대한 이야기가 많지만, 회복과 토지 확보를 위해 여전히 이익이 필요합니다. 또한 우리는 가능한 한 많은 돈을 기부하려고 노력합니다"라고 말했다. 그녀는 페스티벌을 매각하는 것은 '끔찍할 것'이며 '차라리 죽는 게 낫다'고 덧붙였다. 우리는 그 결의에 감사한다.
기업가 크리스토퍼 하본도 6위로 명단에 합류했으며, 개혁 영국당에 대한 정치 기부 기록을 세웠다. 2024년에는 나이절 패라지에게 500만 파운드를 기부했다. '돈이 너무 많다'는 말은 정당에 자금을 대는 것만큼 잘 표현하는 것이 없다.
다른 익숙한 이름들로는 엘튼 존 경, 로이드 웨버 경, 믹 재거 경, 키스 리처즈, J.K. 롤링, 샬롯 틸버리, 브라이언 메이 경, 루이스 해밀턴 경 등이 있다. 명성과 부는 여전히 가장 친한 친구임을 증명한다.
명단을 작성한 로버트 왓츠는 올해 판을 '두 번의 탈출 이야기'라고 불렀다. 2년 전의 개인과 가족 중 6분의 1이 더 이상 포함되지 않았으며, 많은 외국 억만장자들이 이주했다. 또한 두바이, 스위스, 모나코에 거주하는 영국 국민이 급격히 증가했다. '영국 애국심'을 조세 피난처에 사는 것보다 잘 표현하는 것은 없다.
명단은 식별 가능한 재산(토지, 부동산, 예술품, 경주마, 상장 기업의 주요 주식)을 기준으로 한다. 은행 계좌는 포함되지 않는데, 신문사가 접근할 수 없기 때문이다. 아마도 그게 좋은 일일 것이다.
한편, 권투 선수 타이슨 퓨리는 신문의 '40세 미만 부자 명단'에 처음 진입했다. 34명의 입상자는 자수성가했으며, 거의 3분의 1이 런던 기반 AI 스타트업과 관련이 있다. 해당 명단 1위는 웨스트민스터 공작과 공작부인으로 약 97억 파운드, 5위는 대학을 중퇴하고 스포츠웨어 브랜드 짐샤크에 집중한 벤 프랜시스로 8억 파운드다. 어떤 사람들은 학위 없이도 돈을 버는 재주가 있다.