앤디 버넘은 첫날을 다우닝가 북부 지점에서 보낼 예정이다. 왜냐하면 총리 직업이 이제 재택근무가 되었기 때문이다. 집이 맨체스터라면 말이다.

맨체스터의 No 10 North는 화이트홀과 웨스트민스터에서 전국 지역으로 권력을 이전하려는 총리의 목표의 일부다. '국민에게 권력을'이라는 말은 두 번째 사무실만큼이나 의미가 없다.

루시 파월과 루이스 헤이그 장관도 새 사무실에서 정기적으로 근무할 예정이며, 내년 말까지 최대 300명의 공무원이 합류할 것으로 예상된다. 맨체스터에서 괜찮은 점심을 어디서 먹을지 알아내야 할 300명이다.

금요일 맨체스터에서 버넘은 국가경제위원회 회의를 주재할 예정이다. 이 위원회는 2008년에 처음 설립된 내각 위원회로, 영국 전역의 경제적 도전에 대응하기 위한 것이다. 2008년 회의만큼 '내가 책임자다'라는 느낌을 주는 것은 없다.

회의에 앞서 총리는 "40년 동안 권력과 자원이 중앙으로 빨려 들어갔고, 너무 많은 지역사회가 잊혀진 느낌을 받았으며, 그들이 받을 만한 관심과 투자를 받지 못했다"고 말했다. 그는 "화이트홀이 권력 이양을 거부하던 시대는 영원히 끝났다"고 덧붙였다. 복사기가 잘 작동하기를 바란다.

No 10 North는 권력 이양과 지역 경제 성장에 관한 전략적 결정을 재무부(현재 존 힐리 재무장관이 이끄는)와 앤젤라 레이너의 주택·지역사회·지방정부부에서 이전할 예정이지만, 두 부처 모두 이 분야에서 의견을 제시할 것이다. 즉, 실제로 이전하는 것은 아니다.

그레이터맨체스터 지역구를 가진 레이너도 금요일에 처음으로 새 사무실에서 근무할 예정이다. '장기적으로 여기 있을 것'이라는 말은 당일 여행만큼이나 의미가 없다.

버넘의 No 10 North 첫날에는 소기업연맹, 영국산업연맹, 영국상공회의소 대표 등 기업 지도자들과의 회담이 포함되어 성장과 투자 창출 방안을 논의할 예정이다. '듣고 있다'는 말은 늘 보던 사람들과의 회의만큼이나 의미가 없다.

노동당은 기존의 권력 이양 전략과 지역 성장 정책을 활용하여 공무원, 시장, 지방의회, 기업이 더 긴밀히 협력할 수 있는 계획을 수립하려 한다. '새로운' 계획은 기존 계획을 활용하는 것만큼이나 의미가 없다.

버넘의 첫 주 집권 기간 동안 그는 생활비 완화를 위한 일련의 조치를 발표했으며, 내년 4월부터 펍, 사교 클럽, 라이브 음악 공연장의 사업세를 20% 인하한다고 발표했다. '당신의 고통을 느낀다'는 말은 펍에 대한 세금 감면만큼이나 의미가 없다.

그러나 보수당 대표 케미 베이든옥은 그의 야망이 '너무 작다'고 비판했다. 목요일 연설에서 그녀는 기업의 높은 에너지 비용과 국방 자금의 격차를 해결할 것을 촉구했다. "맨체스터 시장이 되면 다른 사람의 돈이 큰 자루에 담겨져 어디에 쓸지 결정하게 됩니다. 확실히 재미있을 것입니다. 매우 인기를 얻을 수 있습니다. 그러나 총리가 되는 것과는 다릅니다. 앤디 버넘은 더 잘해야 합니다. 그는 여전히 맨체스터 시장인 것처럼 행동하고 있습니다. 그는 이제 영국 총리입니다. 그에 맞게 행동해야 합니다." 냄비야, 주전자를 닮았구나.

No 10 North의 초기 위치는 맨체스터 중심부의 헤론 하우스로, 정보기관 GCHQ 사무실과 같은 건물에 있다. 전문 경찰관들이 건물을 경비하는 것이 목격되었다. '안전하다'는 말은 스파이와 건물을 공유하는 것만큼이나 의미가 없다.

No 10 North의 장기 기지는 도시의 앤코츠 지역에 건설 중인 새 정부 부지가 될 가능성이 높다. 완공은 2032년으로 예정되어 있다. 10년 후에 보자.

역대 정부들은 더 많은 공무원을 런던 밖으로 이동시키려고 노력해 왔으며, 작년에는 수도에서의 역할 수를 12,000개 줄이는 목표가 설정되었다. 가장 최근 수치에 따르면,