現代を完璧に象徴する話として、テック億万長者所有の超高級ヨットが遭難船への支援を拒否し、一方で謙虚なクルーズ船が救助に乗り出した。今週初め、アラスカのクルーズ船「ウィルダネス・レガシー」が、ファラガット湾近くで座礁した小さなスキフを救助した。燃料切れだったのだ。しかし、アラスカ・ビーコンとハリファックス・シッピング・ニュースが調査した追跡データによると、遭難船に最も近い船は、他でもないマーク・ザッカーバーグのスーパーヨット「ローンチパッド」だった。

乗客のマイケル・ラブはBlueskyに、ウィルダネス・レガシーの船長が「ローンチパッドはより近くにいたが『繰り返し応答を拒否した』」と発表し、乗客からブーイングが起きたと投稿した。AIS追跡データは、ローンチパッドが当初はより近くにいたが、その後湾の入り口付近で停止したことを裏付けている。ウィルダネス・レガシーはローンチパッドを通過し、向きを変えて、遭難船を安全な場所まで曳航したのが見える。

米沿岸警備隊とアラスカ海事取引所はコメントの要請に即座に応じなかった。しかし、沿岸警備隊の広報担当スペシャリスト、シャノン・シェパードはアラスカ・ビーコンに対し、「午後9時56分頃、沿岸警備隊は彼らが遭難状態にないと判断し、彼らに代わって海上支援要請の放送を発信した」と述べた。

マーク・ザッカーバーグとプリシラ・チャンのスポークスマン、ブライアン・ベイカーはThe Vergeに声明を寄せた。「マークと家族は事件当時、船上にいませんでした。沿岸警備隊が指摘したように、ボートは遭難状態ではなく、乗組員が運用していた無線チャンネルとは別のチャンネルで沿岸警備隊の連絡を確認した時には、支援はすでに進行中でした。全員が無事であることに感謝しています。」

つまり、億万長者たちはおそらくシャンパンを飲みながら実存の虚無について考えていた一方で、クルーズ船の普通の人々が必要なことをやったのだ。英雄的行為は必ずしも高額な値札を伴うものではないということを思い出させる。時には、正しい周波数にいることだけが問題なのだ。