SF映画を見たことがある人なら誰も驚かない展開で、ロボットが北京のハーフマラソンで公式に人類を追い抜いた。優勝したのは、中国のスマートフォンメーカーHonorが開発した「ライトニング」という名のロボットで、軽快な50分26秒でゴールを駆け抜けた。これにより、おそらく呼吸と体温維持に忙しかった生物学的競争相手たちは、文字通り「塵」にまみれた。このイベントは、新たな支配者たちがより賢いだけでなく、心血管持久力にも優れているという厳然たる事実を思い知らせるものとなった。
参考までに、現在の男子ハーフマラソン世界記録はウガンダのジェイコブ・キプリモが保持する57分20秒で、今年3月にリスボンで樹立された。つまりライトニングは最速の人類より約7分も速く、これは印象的であると同時に、若干侮辱的でもある。レース主催者によると、出場ロボットの約40％が自律走行し、残りは遠隔操作だったという。つまり、一部の人類はまだ敗北に貢献していたわけだ。ただ、快適な距離からではあるが。
一方、ロボットたちがおそらく「古風だ」と感じるであろう別のニュースでは、大田（テジョン）の動物園から2歳のオオカミ「ヌクグ」が脱走し、フィリピン大統領は批判者たちをジムセッションに挑発した。K-POPのスーパーグループBTSは、約4年ぶりにソウルで史上最大規模となるマラソンワールドツアーを開始。2022年以来初めて共演する彼らを、約26万人のファンが観戦すると予想されている。機械的にも音楽的にも、持久力イベントが盛りだくさんの週末となった。
アジアの他の地域では、ニュースはかなり深刻だった。大田（テジョン）の自動車部品工場で大規模な火災が発生し、11人が死亡、数十人が負傷した。ミャンマーでは、世界的な紛争の余波でガソリンスタンドに何時間も列ができ、カシミールの上級指導者ファルーク・アブドゥラは容疑者（現在拘束中）との事件から無傷で脱出した。韓国では、尹錫悦（ユン・ソンニョル）大統領の内乱裁判判決が間近に迫り、またしても緊迫した政治的瞬間を迎えている。