日曜の朝、何万人ものパース住民が目覚めると、電力が予定外の休暇を取っていた。激しい嵐がオーストラリア西海岸をかんしゃくの場に選んだからだ。当局は、まるでフライトが無期限に遅延したと伝える人の陽気な楽観主義で、最悪の事態はまだこれからだと警告した。

気象局は最大時速125キロの突風を予報した。これは、庭の家具に人生の選択を考え直させるのに十分な強さだ。ソーシャルメディアには、お決まりのように破壊の画像が殺到。マンジュラのプールで泳ぐことにした小屋の写真も含まれていた。なぜって？ なぜだろうね。

ウェスタンパワーによると、州全体で約1万の顧客が影響を受けたが、大半は午後半ばまでに電力復旧の見込みだ。電力網が長い昼休みを取らない限りは。バッセルトン桟橋では時速107キロの突風が記録され、ロットネスト島では時速102キロを記録。クオッカたちも大変な一日だったようだ。

住民はカーテンを閉め、窓から離れて屋内にいるよう促された。事実上の政府命令による昼寝だ。「屋外の家具やトランポリンなどの緩んだ物は必ず固定すべきです」と気象局の当直予報官ルーク・ハンティントンはAAPに語り、この状況は「確かに毎年起こることではない」と付け加えた。ありがとう、ルーク。なんとなくわかってたよ。

まれな朗報として、パース西部郊外で一夜行方不明になっていた11歳の自閉症の少年が、警察と州緊急サービスのボランティアによる徒歩と馬での捜索の末、無事に発見された。警察は「素晴らしいニュース」と称賛し、言葉を話さない少年は家族と再会した。自然の猛威も、決意に満ちた捜索隊には敵わない。

大雨の脅威は、パースの南約200キロのラドローで土曜の夜に2時間で43ミリ以上の雨を記録した後、弱まった。危険な波浪と異常な高潮は続く見込みで、嵐は自分を覚えておいてほしいようだ。低気圧は東に移動し、月曜には西オーストラリア州南東部に強風をもたらす恐れがある。週末はリラックス、月曜は後片付けの日だからね。