マイクロソフトは、営業経験者なら誰も驚かない動きとして、自社のAI製品を宣伝する一方で、競合のOpenAI、Google、Anthropicをこき下ろすよう営業チームに指導していると報じられている。火曜日の内部戦略会議——新しい会計年度を迎えるには、これ以上ないほどの皮肉が効いている——で、幹部たちは自社製モデルの効率性とコスト効率を競合製品よりも強調する計画を打ち出した。「他社は部品を売っているだけだ。我々は完全なエンドツーエンドシステムを提供している。それがFY27に皆が伝えるべきストーリーだ」とエグゼクティブバイスプレジデントのジェイ・パリク氏は、おそらく真顔で語ったという。さらにエグゼクティブバイスプレジデントのジェイコブ・アンドリュー氏は、CopilotをAnthropicのClaudeと直接比較し、「遅くて精度が低く、Microsoftのオフィスアプリ内で適切なセキュリティ統合が欠けている」と主張した。TechCrunchはマイクロソフトとAnthropicにコメントを求めたが、Anthropicの返答には恩知らずへの一言が含まれているかもしれない。

これ自体は特に衝撃的ではない——企業が競合を悪く言うのは日常茶飯事だ。注目すべきはその標的リストだ：マイクロソフトが自社製品のAIモデルを長年依存してきたまさにその企業たちである。今月初めの報道によると、マイクロソフトはWordやExcelなどの主力アプリからOpenAIやAnthropicのモデルを密かに自社製に置き換えており、コスト削減を理由にしている。これは、マイクロソフトとOpenAIが事実上一体化し、マイクロソフトが資本と計算リソースを提供する代わりに独占的なAPIアクセスを得ていた、のどかな時代からの顕著な変化を示している。その独占条項は4月に解除され、OpenAIはマイクロソフトの競合に販売できるようになった。今や、投資家がマイクロソフトの巨額のAI支出に疑問を呈し、株価見通しが楽観的でない中、同社は自社製品が単独で通用することを証明するか、少なくとも皆の注意をそらすほど上手に悪口を言えることを必死に示そうとしている。