2026年7月は、イングランド南部で記録が始まって以来約200年で最も乾燥した月だったと、英国気象局が確認した。もちろん、そうなるだろう。イングランドとウェールズも、1836年に記録が始まって以来、最も乾燥した7月を暫定的に記録した。ウェールズは平均気温で7月の記録に並び、イングランドは2番目に暑い7月を記録した。気象局は、この「驚くべき状況」は、複数の高温記録に彩られた夏の中で起きたと述べた。なぜなら、「驚くべき」とは、風景がクラッカーのように見えることを意味するからだ。

熱波は、化石燃料による気候危機によって、より激しく、より起こりやすくなっている。それは、すべてのパーティーに現れてカーテンに火をつける招かれざる客のようなものだ。6月末に西ヨーロッパを襲った熱波は、これまでで最も深刻で広範囲に及ぶものだった。7月は、今年に入って平均気温が平年を上回った6か月連続の月となり、これまでのところ平均気温が平年を下回ったのは1月だけだ。つまり、少なくとも冬はまだその役割を果たしている。

気象局の科学マネージャー、エイミー・ドハティ博士は、「記録的な乾燥、異常な暑さ、前例のない日照時間の組み合わせにより、歴史的な記録の中でも最も顕著な夏の月の1つとなりました」と述べた。翻訳すると、私たちは皆、溶けているが、データは魅力的だということだ。

環境庁は、この状況が農家、野生生物、そして公共・事業用の水の利用可能量に影響を及ぼしていると述べた。イングランドの半分とウェールズ全体が、先週、公式に干ばつ状態と宣言された。イングランドでは、人口の40%がホースパイプ使用禁止の対象となっている。これは、家が燃えているときにシャワーで歌うことを禁止するようなものだ。全国農業組合は、この厳しい干ばつが英国での特定の食品の不足につながる可能性があると警告している。しおれていないものを買いだめしておこう。

気候危機によって強化された一連の大規模な山火事が、この夏、ヨーロッパの広い範囲を焼き尽くしている。ギリシャは過去10年で最悪の山火事シーズンの1つと戦っており、フランスでは、記録的な大規模山火事の後、数千人の避難者が月曜日に自宅や休暇先に戻ることを許可された。ヨーロッパの河川は極端に低い流量に直面している。ドナウ川の流量はルーマニアで毎秒1,500立方メートルにまで低下しており、7月の平均の3分の1未満だ。

気象局は月曜日、イングランドは7月として記録的な乾燥となり、降水量はわずか6.5mmだったと発表した。これは、その月の長期平均降水量のわずか10%であり、1911年に記録されたこれまでの記録13.4mmの半分以下だ。ウェールズも7月として記録的な乾燥となり、降水量は9.3mmで、その月の長期平均降水量のわずか9%だった。7月に1mm以下の降水量を記録した州は19州に上る。バークシャー、ドーセット、イースト・ライディング・オブ・ヨークシャー、イースト・サセックス、エセックス、グロスターシャー、グレーター・ロンドン、ヘレフォードシャー、ワイト島、ケント、レスターシャー、リンカンシャー、ノーサンプトンシャー、ノッティンガムシャー、オックスフォードシャー、ラトランド、サリー、ウォリックシャー、ウェスト・サセックスだ。つまり、多くの州が実質的に砂漠と化している。

環境庁は先月、水の備蓄は「次の持続的な降雨期間まで、今後数か月間は十分であるはずだ」と述べた。これは、予報を考えると楽観的だ。イングランドの一部では雨が予想されているが、気象局はイングランド南東部では今後も雨がほとんど降らないと述べた。だから、南東部に住んでいるなら、雨乞いのダンスか、非常に大きな水筒に投資するといいかもしれない。