イングランドの何百万人もの女性が、街角の薬局で新たに始まった無料のモーニングアフターピルサービスを利用している。予期せぬ妊娠を避けるためにわざわざGPの予約を取らなくてもいいというアイデアが、どうやら人気らしい。

NHSの新たなデータによると、2025年10月から2026年3月までの間に約30万5000回分が配布された。これは2024/25年度全体のNHS処方箋15万回分の約2倍にあたる。一方、通常の経口避妊薬について薬剤師に相談する女性の数は、2026年2月までの1年間で約5万人から11万5000人以上に倍増した。避妊へのアクセスを容易にすれば、実際に人々が利用するようになるらしい。

この制度は10月に開始され、政府が「不公平な」障壁や地域格差と呼ぶものを解消することを目指している。これまで女性は住む場所によってアクセスに大きな差があった。今では、女性は薬局に入り、薬剤師や訓練を受けたスタッフと秘密の会話をし、その日のうちに薬を持ち帰ることができる。予約も待ち時間も判断もなし――ただ生殖の自律性における小さな勝利があるだけだ。

NHS女性健康担当全国臨床ディレクターのスー・マン医師は、特に恵まれない地域の女性にとって「女性の健康における大きな前進」だと述べた。モーニングアフターピルは、排卵を遅らせたり防いだりすることで妊娠を防ぐ薬で、早く服用するほど効果的だ。あるいは、女性は無防備な性行為から5日以内に効くコイル装着を選ぶこともできるが、それには医師や看護師の診察が必要で、薬局オプションは比較的楽に感じられる。