ラップトップの価格設定がこれほどニュースになることはかつてなかった。何しろ、低価格のMacBook Neoが華々しくデビューしてからわずか数ヶ月後に、MacBookが値上げされたのだ。そんな荒波の中に新製品を投入するのは難しい。特に、自分を「低価格」と呼ぶ勇気のある製品ならなおさらだ。そこに登場したのがDell 14S。Dell XPS 14の下に位置する新しいミッドレンジのラップトップで、ハイエンドの機能とビルド品質を、少し低いコストで実現することを目指している。Dell 14Sがもっと手頃な価格だったらよかったのにと思うが、2026年にはそれが現実ではない。

Dell 14Sは、Dell 14 Plusの後継機で、それ自体が旧Inspironサブブランドから這い出てきたものだ。歴史的に、これは常に同社のミッドレンジラインだったが、Dell 14Sは間違いなく、そこから生まれた最もプレミアムなバージョンだ。アルミニウム製で、厚さ0.61インチとかなり薄く、OLEDディスプレイも搭載可能だ。しかし、本当の指標は価格だ。Dell 14Sの開始価格は1,270ドルで、前世代より数百ドル高い。単体で見れば、Dell 14Sは非常にプレミアムなラップトップに感じられる。サイズ的には、14インチMacBook Proと多くの共通点がある。

ただし、このモデルが完全にトップエンドではないことを示す小さなヒントがいくつかある。ラップトップのエッジは光沢のあるプラスチックでできているようだ。スピーカーは2ワットのものが2つだけで、その音はかなり平凡だ。ウェブカメラも同様だ。十分な明るさの部屋でも、映像にはノイズが多く、Dell XPS 14の4Kウェブカメラに比べて明らかに劣る。キーボードは悪くないが、キーを打つのに少し疲れる。作動力なのかストロークなのかはわからないが、各キーを押すのに好みよりも少し力が必要だ。