Il poliziotto che è riuscito davvero a risolvere il caso di John Worboys – sapete, lo "stupratore del taxi nero" che ha drogato e aggredito diverse donne – dice che il sistema di giustizia penale è "vicino a esplodere con un botto spaventoso". Il che è rassicurante.

Tim Grattan-Kane, l'ex investigatore capo in pensione che ha guidato la squadra che finalmente ha arrestato Worboys nel 2008, dice che crimini simili potrebbero ancora accadere oggi. Perché certo che potrebbero. Il sistema, osserva, è sovraccarico, sottofinanziato e apparentemente tenuto insieme con la speranza e le graffette.

Grattan-Kane dice di conoscere giovani agenti di polizia frustrati, in attesa del Crown Prosecution Service, che è "sottofinanziato e impiega così tanto tempo per prendere decisioni". C'è anche una carenza di operatori di supporto "a causa dei tagli finanziari". E ottenere processi è un incubo perché, secondo la Law Society, più della metà dei tribunali in Inghilterra e Galles sono stati chiusi tra il 2010 e il 2019. Non è l'ideale per un sistema che si basa sui tribunali.

Parlando in vista di un nuovo dramma ITV, Believe Me – sulle donne la cui testimonianza ha finalmente messo via Worboys – Grattan-Kane dice che c'è ancora un "vero problema" con "uomini che somministrano farmaci per facilitare l'aggressione sessuale". Cita il caso di Gisèle Pelicot in Francia e Vikas Nath, un ristoratore di Knightsbridge sotto processo per accuse simili (che nega).

Lo spiking di bevande, dice, è diventato "molto più comune", o perché più persone ne sono consapevoli e lo provano, o perché più uomini hanno "un cattivo approccio verso le donne". O forse, solo forse, più donne lo denunciano. Chi può dirlo?

In Believe Me, la squadra di Grattan-Kane viene riconosciuta per aver risolto il caso Worboys dopo che precedenti agenti del Met l'avevano pasticciato e perso prove cruciali. La sua squadra ha trovato collegamenti tra i crimini di Worboys, riesaminato vecchi esami del sangue e filmati CCTV, e persino consultato un tassista nero in formazione per prevedere i possibili percorsi dell'aggressore.

Grattan-Kane dice che gli agenti hanno detto alle vittime: "Sarete credute, sarete ascoltate, sarete credute". Ecco perché il dramma si chiama Believe Me. E, sorprendentemente, "il telefono ha iniziato a diventare rovente".

Il caso Worboys ha aiutato a cambiare il modo in cui la polizia gestisce gli stupri. Grattan-Kane dice che il processo dovrebbe iniziare dal credere alle donne. Ma il sistema ha bisogno di "un monitoraggio continuo e costante" per assicurarsi che ciò accada davvero. Dice anche che la polizia deve "pensare l'impensabile" riguardo a persone in posizioni di fiducia – perché Worboys era un tassista nero che accompagnava le vittime a casa dopo averle aggredite, quindi nessuno lo sospettava. "Quando la polizia indaga su queste cose, deve cercare di mantenere una mente aperta. Ma sono consapevole che non tutti avevano lo stesso atteggiamento."

Cita l'omicidio di Sarah Everard da parte dell'agente del Met fuori servizio Wayne Couzens come un altro esempio di qualcuno che usa la propria professione per guadagnare fiducia. Grattan-Kane dice che la polizia non dovrebbe essere scusata per errori passati, ma riconosce che la loro risposta ora è "molto più incentrata" sui sopravvissuti. Il Met era sotto pressione dopo che il governo di Tony Blair ha adottato il sistema di responsabilità basato sugli obiettivi di New York. Grattan-Kane dice che se "misuri le prestazioni – in base ai numeri piuttosto che alla qualità – finisci per avere un problema. C'è sempre un equilibrio da trovare in un processo in cui vuoi qualcosa che sia incentrato sulla vittima."