Gli ospedali di Cuba stanno sospendendo interventi chirurgici, lottando per mantenere in funzione le apparecchiature salvavita e affrontando gravi carenze di medicinali, mentre blackout e penuria di carburante spingono il sistema sanitario del paese sempre più in crisi, hanno avvertito venerdì alti funzionari dell'ONU.
Le carenze di elettricità, carburante, medicinali e forniture mediche stanno gravemente interrompendo le cure d'emergenza, le banche del sangue, i laboratori, i programmi di immunizzazione e i servizi di salute materna e infantile, hanno detto ai giornalisti a New York Edem Wosornu dell'Ufficio delle Nazioni Unite per il Coordinamento degli Affari Umanitari (OCHA) e Altaf Musani dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), in collegamento video dopo una visita di tre giorni nell'isola.
I funzionari hanno descritto un sistema sanitario sotto pressione crescente, mentre gli ospedali faticano a mantenere i servizi di base in mezzo a carenze e interruzioni di corrente sempre peggiori. In alcune aree, blackout che durano fino a 20 ore hanno costretto gli ospedali a sospendere gli interventi non urgenti, mentre la carenza di carburante continua a limitare i servizi di ambulanza e a ritardare l'accesso alle cure critiche.
Più di 100.000 pazienti, inclusi 11.000 bambini, aspettano interventi chirurgici ritardati da blackout e carenze di forniture. Circa cinque milioni di persone che vivono con malattie croniche sono anche a rischio di interruzioni dei trattamenti salvavita, inclusi più di 16.000 che necessitano di radioterapia e oltre 12.000 attualmente in chemioterapia.
"Il costo umano è significativo e continua a crescere", ha detto Musani, mentre le cliniche locali lottano con gravi carenze di forniture mediche ed elettricità instabile. Anche l'assistenza materna e neonatale è stata pesantemente colpita. Più di 32.000 donne incinte affrontano rischi maggiori a causa del limitato accesso a diagnostica, trasporti ed elettricità stabile necessaria per alimentare le apparecchiature salvavita nei reparti neonatali.
"Il personale deve portare l'acqua su per le scale mentre le donne partoriscono, perché le pompe non funzionano", ha detto Wosornu, aggiungendo che le interruzioni dei trasporti impediscono le consegne di verdura e carne, lasciando molte donne incinte senza un'alimentazione adeguata. Anche i sistemi idrici, igienico-sanitari e di refrigerazione stanno subendo interruzioni, aumentando il rischio di malattie trasmesse da vettori e acqua, come dengue e chikungunya. I programmi di immunizzazione di routine rimangono operativi ma sono sotto crescente pressione a causa di interruzioni della catena del freddo, limitazioni nei trasporti e carenze di forniture.
Wosornu ha descritto la situazione come una crisi sempre più complessa con conseguenze umanitarie crescenti, che va oltre la tradizionale risposta ai disastri naturali. Nonostante il peggioramento delle condizioni, i funzionari di OCHA e OMS hanno elogiato la resilienza degli operatori sanitari locali e delle comunità, notando che medici e infermieri continuano a prendersi cura dei pazienti nonostante le gravi carenze e le difficili condizioni di lavoro.
"Gli aiuti salvavita devono raggiungere le persone senza ritardi. Agire rapidamente e lavorare insieme è l'unico modo per impedire che la situazione peggiori. Non possiamo permetterci un'altra crisi umanitaria", ha detto Wosornu.