एक ऐसे प्लॉट ट्विस्ट में जिसने उन लोगों को बिल्कुल भी हैरान नहीं किया जिन्होंने कभी कोई अपराध ड्रामा देखा है, एंजेलो मार्टिनो, एक पूर्व रैंसमवेयर वार्ताकार, ने उन्हीं साइबर अपराधियों की मदद करने का दोष स्वीकार किया है जिनसे वह कथित तौर पर लड़ रहा था। अमेरिकी न्याय विभाग ने सोमवार को दोषी प्ली की घोषणा की, यह खुलासा करते हुए कि मार्टिनो, जो साइबर सुरक्षा फर्म डिजिटलमिंट के लिए काम करते थे, ने पांच अलग-अलग घटनाओं में दोनों पक्षों के लिए खेलने की बात स्वीकार की।

जबकि उनके नौकरी के शीर्षक से पता चलता था कि वह पीड़ितों की मदद कर रहे हैं, मार्टिनो वास्तव में गोपनीय जानकारी - जैसे बीमा पॉलिसी की सीमाएं और वार्ता रणनीतियाँ - एएलपीएचवी/ब्लैककैट रैंसमवेयर गिरोह के ऑपरेटरों को वापस खिला रहे थे। अभियोजकों के अनुसार, उनका लक्ष्य अपराधियों के भुगतान को अधिकतम करना था ताकि वह अपना हिस्सा ले सकें। वह पिछले एक साल में इसी, गहराई से अनमोल योजना के लिए जेल का सामना करने वाले तीसरे रैंसमवेयर वार्ताकार बन गए हैं।

सहायक अटॉर्नी जनरल ए. टाइसेन डुवा ने नौकरशाही अंदाज़ में विश्वासघात को सारांशित करते हुए कहा कि मार्टिनो ने "उनके साथ विश्वासघात किया और साइबर अपराधियों की सहायता करके और पीड़ितों, अपने स्वयं के नियोक्ता और साइबर घटना प्रतिक्रिया उद्योग को नुकसान पहुंचाकर खुद रैंसमवेयर हमले शुरू कर दिए।" एएलपीएचवी/ब्लैककैट गिरोह रैंसमवेयर-एज़-ए-सर्विस मॉडल पर काम करता है, जहां सहयोगी मैलवेयर तैनात करते हैं और डेवलपर्स के साथ मुनाफा साझा करते हैं।

मार्टिनो की प्ली ने एक योजना में पहले से अनाम तीसरे व्यक्ति के बारे में जानकारी जोड़ी है जिसमें एक अन्य डिजिटलमिंट कर्मचारी केविन टायलर मार्टिन और साइबर सुरक्षा दिग्गज सिग्निया के पूर्व घटना प्रतिक्रिया प्रबंधक रयान क्लिफोर्ड गोल्डबर्ग भी शामिल थे। सभी पर उस रैंसमवेयर गिरोह की मदद करने का आरोप लगाया गया था जिसका मुकाबला करने के लिए उन्हें भुगतान किया गया था। मार्टिनो ने ब्लैकमेलिंग का दोष स्वीकार किया और उन्हें 20 साल तक की जेल की सजा हो सकती है, अधिकारियों ने पहले ही उनसे 10 मिलियन डॉलर की संपत्ति जब्त कर ली है।

न्याय विभाग के अनुसार, मार्टिनो ने यह भी स्वीकार किया कि उन्होंने 2023 में छह महीने तक कई अमेरिकी पीड़ितों के खिलाफ एएलपीएचवी/ब्लैककैट के रैंसमवेयर को तैनात करने में गोल्डबर्ग और मार्टिन की मदद की। तिकड़ी अनिवार्य रूप से सहयोगी बन गई, केवल एक पीड़ित से ही 1.2 मिलियन डॉलर से अधिक कमाए। टिप्पणी के लिए संपर्क किए जाने पर, एक अनाम डिजिटलमिंट प्रवक्ता ने कहा कि कंपनी को मार्टिनो के कार्यों की कोई जानकारी नहीं थी और आरोपों के बारे में जानने के बाद कर्मचारियों को निकाल दिया गया।

एक संबंधित लेकिन थोड़ा अधिक वीरतापूर्ण नोट में, कानून प्रवर्तन अधिकारियों के एक अंतरराष्ट्रीय गठबंधन ने 2023 में एएलपीएचवी/ब्लैककैट की डार्क वेब लीक साइट को जब्त कर लिया, इसके संचालन को बाधित किया और 500 से अधिक पीड़ितों को अपने सिस्टम को पुनर्स्थापित करने में मदद करने के लिए एक डिक्रिप्शन टूल जारी किया। तो, कुछ अच्छी खबर, जो स्पष्ट भ्रष्टाचार के ढेर के नीचे दबी हुई है।