पेरू के लोग रविवार को राष्ट्रपति पद के दूसरे दौर के मतदान के लिए जाएंगे, जहां उनके सामने एक स्थायी दक्षिणपंथी उम्मीदवार और एक वामपंथी सांसद के बीच चुनाव का विकल्प है, क्योंकि देश एक दशक में अपने नौवें राष्ट्रपति को चुनने की कोशिश कर रहा है। केइको फुजीमोरी, दिवंगत सत्तावादी राष्ट्रपति अल्बर्टो फुजीमोरी की बेटी, का मुकाबला रॉबर्टो सांचेज़ से है, जो एक पूर्व व्यापार मंत्री हैं और जिन्होंने बर्खास्त लोकलुभावन पेड्रो कास्टिलो की सोम्ब्रेरो पहनने वाली विरासत को अपनाया है। यह मुकाबला 2021 के ध्रुवीकृत वाम-दक्षिण रीप्ले है, और मतदाता उतने ही उत्साहित हैं जितना कोई व्यक्ति एक ही बुरी फिल्म दो बार देखने के लिए कहा जाए।
फुजीमोरी, 49, ने अप्रैल में पहले दौर के मतदान में 17% वोट हासिल किए, जबकि सांचेज़, 57, ने 12% लेकर अति-रूढ़िवादी पूर्व लीमा मेयर राफेल लोपेज़ अलियागा को पीछे छोड़ दिया। यह फुजीमोरी का चौथा राष्ट्रपति चुनाव है और संभवतः उनका सबसे अच्छा मौका है, इस तथ्य के बावजूद कि वे अपने पिता की 16 साल की जेल की सजा का बोझ ढो रही हैं, जो उनके 'आतंकवाद के खिलाफ युद्ध' के दौरान अपहरण और हत्याओं के लिए थी। वहीं, सांचेज़ को कास्टिलो के ग्रामीण समर्थक विरासत में मिले हैं, जिनमें से कई का मानना है कि पूर्व राष्ट्रपति को दिसंबर 2022 में कांग्रेस भंग करने का प्रयास करने के बाद अन्यायपूर्ण तरीके से बर्खास्त किया गया था। कास्टिलो को नवंबर 2025 में विद्रोह के लिए 11 साल और पांच महीने की जेल की सजा सुनाई गई थी।
चुनाव पूर्व सर्वेक्षणों में कांटे की टक्कर की भविष्यवाणी की गई है: गुरुवार के इप्सोस सर्वेक्षण में सांचेज़ 43.8% और फुजीमोरी 43.2% पर हैं, जो सांख्यिकीय रूप से बराबर है। अभियान रिकॉर्ड 35 उम्मीदवारों के साथ शुरू हुआ था, लेकिन केवल 29% वोट का प्रतिनिधित्व करने वाले दो उम्मीदवारों के साथ समाप्त होता है। मतदाता उदासीनता इतनी अधिक है कि अप्रैल में 6 मिलियन से अधिक पेरूवासियों ने जुर्माने के बावजूद मतदान नहीं किया, और अन्य 3 मिलियन ने अपने मतपत्र खराब कर दिए - जिसका अर्थ है कि खाली वोट पहले दौर में जीत गए होते। "यदि पेरू में मतदान अनिवार्य नहीं होता, तो अनुपस्थिति दर बहुत अधिक होती," लीमा के पोंटिफिकल कैथोलिक विश्वविद्यालय के समाजशास्त्री सैंटियागो पेड्राग्लियो ने कहा।
फुजीमोरी ने अपने पिता की 'लोहे की मुट्ठी' प्रतिष्ठा का सहारा लिया है, जबरन वसूली और हत्या की दरों में वृद्धि के बीच अपराध के खिलाफ सख्त रुख का वादा किया है। लेकिन आलोचकों को एक सत्तावादी सरकार का डर है, खासकर जब से उनकी पार्टी फुएर्जा पॉपुलर के पास कांग्रेस में सबसे अधिक सीटें हैं, जिसने हाल ही में द्विसदनीय प्रणाली को बहाल किया। सांचेज़ ने कास्टिलो को रिहा करने और एक नया संविधान तैयार करने का वादा किया है, हालांकि उन्होंने केंद्रीय बैंक के प्रमुख को बर्खास्त करने से पीछे हट गए। कुछ मतदाताओं को चिंता है कि वह कास्टिलो की तरह एक 'बुरी सरकार' होंगे, जिन्हें व्यापक रूप से अक्षम माना जाता था। "लोकप्रिय असंतोष और अविश्वास का स्तर 20 साल पहले भी ऊंचा था; अब यह छत से ऊपर है," हार्वर्ड के स्टीवन लेविट्स्की ने ला रिपब्लिका को बताया। तो अपना जहर चुनें, पेरू - बस खाली मतपत्र तक न पहुंचने की कोशिश करें।