नरेंद्र मोदी ने परीक्षा पेपर लीक करने वाले अधिकारियों की सज़ा तेज़ करने के लिए "फास्ट ट्रैक कोर्ट" स्थापित करने की घोषणा की है, ताकि दिल्ली में हिला मचाने वाले युवा नेतृत्व वाले "कॉकरोच" विरोध आंदोलन को शांत किया जा सके। प्रधानमंत्री ने X पर कहा, "हमारे युवाओं के कल्याण और भविष्य से बढ़कर कुछ नहीं है... जो हमारे युवाओं के भविष्य को नुकसान पहुंचाने की कोशिश करेंगे, उन्हें बख्शा नहीं जाएगा।"

तेज़ न्याय का यह प्रस्ताव - भारत की कुख्यात धीमी न्याय प्रणाली में एक नवीनता, जहां फैसलों में दशकों लग सकते हैं - कॉकरोच जनता पार्टी (CJP) ने तुरंत खारिज कर दिया, जो भारत के शीर्ष न्यायाधीश द्वारा बेरोज़गार युवाओं को "कॉकरोच" कहने के बाद अपनाया गया व्यंग्यात्मक नाम है। CJP की मुख्य मांग शिक्षा मंत्री धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफा और व्यापक शिक्षा सुधार है।

सोमवार को दिल्ली में अनुमानित 50,000 प्रदर्शनकारी एकत्र हुए, पुलिस ने संसद पर मार्च करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया और लाठीचार्ज और आंसू गैस का सहारा लिया। बुधवार तक, 1,000 से अधिक प्रदर्शनकारी केंद्रीय दिल्ली में CJP स्थल पर डेरा डाले हुए थे, भीषण गर्मी और उमस सहते हुए। कई लोग मीलों दूर से आए थे।

मोदी का बयान सरकार के नरम पड़ने के संकेतों के बाद आया है: मंत्रियों ने CJP से बात करने की इच्छा व्यक्त की है, लेकिन हठपूर्वक प्रधान के इस्तीफे का उल्लेख करने से इनकार कर दिया है। जंतर-मंतर पर विरोध स्थल उमड़ रहा है, समर्थक सड़कों पर फैल गए हैं, दान बांट रहे हैं, मुरझाए लोगों को पंखा झल रहे हैं, और ड्यूटी पर तैनात पुलिस को भी खाना खिला रहे हैं।

विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में तीखी बयानबाजी करते हुए प्रधान के इस्तीफे और निष्पक्ष शिक्षा प्रणाली प्रदान करने में विफल रहने के लिए मोदी से माफी की मांग की। गांधी ने पिछले दशक में 152 परीक्षा पेपर लीक का उल्लेख किया, जिनमें शून्य सज़ा हुई। "कोई, या लोगों का एक समूह, हमारी शिक्षा प्रणाली, भारत की सबसे मूल्यवान संपत्ति को नष्ट कर रहा है, हमारे छात्रों के जीवन को नष्ट कर रहा है। सरकार क्या करती है? शून्य सज़ा," उन्होंने कहा।

सोमवार के पुलिस कार्रवाई के बाद आंदोलन कठोर होता दिख रहा है। CJP नेता निराश थे जब स्वास्थ्य मंत्री जे. पी. नड्डा के साथ बैठक - 60 दिनों में पहली - से कुछ नहीं निकला। संस्थापक अभिजीत दीपके ने घोषणा की कि वे सरकार के पास नहीं जाएंगे; यदि मंत्री बात करना चाहते हैं, तो उन्हें विरोध स्थल पर आना होगा और सार्वजनिक रूप से बोलना होगा।